工程建设索赔通常是指在合同履行过程中，对于并非自己的过错，而是应由对方承担责任的情况造成的实际损失，向对方提出经济补偿和（或）工期顺延的要求。
当合同当事人一方向另一方提出索赔时，除了要有正当的索赔理由，和有效证据外，还必须遵守约定的索赔程序。以承包商的索赔为例：
首先，承包人提出索赔申请。索赔事件发生28天内，向工程师发出索赔意向通知。
其次，发出索赔意向通知后28天内，向工程师提出补偿经济损失和(或)延长工期的索赔报告及有关资料。
第三步，工程师审核承包人的索赔申请。工程师在收到承包人送交的索赔报告和有关资料后，于28天内给予答复，或要求承包人进一步补充索赔理由和证据。工程师在28天内未予答复或未对承包人作进一步要求，视为该项索赔已经认可。
第四步，当该索赔事件持续进行时，承包人应当阶段性向工程师发出索赔意向，在索赔事件终了后28天内，向工程师提供索赔的有关资料和最终索赔报告。
第五步，工程师与承包人谈判达不成共识，工程师有权确定一个他认为合理的单价或价格作为最终的处理意见，然后报送业主并相应通知承包人。
第六步，发包人审批工程师的索赔处理证明。
最后一步是：承包人是否接受最终的索赔决定。
当然，承包人未能按合同约定履行自己的各项义务，或发生错误给发包人造成损失的，发包人也可按上述时限向承包人提出索赔。