时而现身的雾霾，让人们更加认识到环境保护的重要性。众所周知，工业能耗和交通运输是导致空气污染的原因，建筑物的能耗和碳排放也是原因之一。
有关数据统计显示，工业能耗和碳排放为28%，交通运输为33%，而建筑物占到39%，是能耗和碳排放的大户。因此，倡导绿色建筑，减少能耗和碳排放意义重大。
一、要素：节能、环保、适用
《绿色建筑评价标准》对绿色建筑的定义为：“绿色建筑是在建筑的全寿命周期内，最大限度地节约资源（节能、节地、节水、节材），保护环境和减少污染，为人们提供健康、适用和高效的使用空间，与自然和谐共生的建筑。”
但需要强调的是，绿色建筑的“绿色”，并不是指一般意义的立体绿化、屋顶绿色建筑花园，而是代表一种概念或象征，指建筑对环境无害，能充分利用环境自然资源，并且在不破坏环境基本生态平衡条件下建造的一种建筑，又称为可持续发展建筑、生态建筑、回归大自然建筑、节能环保建筑等。
二、关键：室内环境健康、舒适
绿色建筑的“绿色”，需要通过健康舒适的室内环境和自然和谐的室外环境来体现。健康、舒适的室内环境，是绿色建筑的关键。同时，绿色建筑重视和周围环境的融合。绿色建筑的设计，首先要考虑如何与所在地的气候特征、经济条件、文化传统观念互相配合，从而成为周围社区不可分离的整体部分。此外，有屋顶花园的建筑不一定是绿色建筑，但屋顶花园却是绿色建筑的要素之一。
三、手段：节水、节材、节能
节水、节材、节能，是绿色建筑三大显著的环保效果。那么，这些都是如何实现的呢？
节水——绿色建筑以雨水和河水作为补给水，结合生态净化系统、气浮工艺、人工湿地、膜过滤和活性炭吸附结合技术，处理源头水质，达到生活杂用水标准，处理后的水用于冲厕、绿化灌溉和景观补水。结合景观设置具有净水效果的景观型人工湿地，处理生活污水。
节材——建筑材料就地取材，至少20%（按价值计）的建筑材料产于距施工现场500公里范围内；使用耐久性好的建筑材料，如高强度钢、高性能混凝土、高性能混凝土外加剂等；建筑垃圾资源化综合再利用，可再循环材料（按价值计）占所用总建筑材料的10％；在保证性能的前提下，优先使用利用工业或生活废弃物生产的建筑材料；使用可改善室内空气质量的功能性装饰装修材料；结构施工与装修工程一次施工到位，避免重复装修与材料浪费。
节能——建筑场地选址无洪灾、泥石流及含氡土壤的威胁，建筑场地安全范围内无电磁辐射危害和火、爆、有毒物质等危险源；住区建筑布局保证室内外的日照环境、采光和通风的要求，满足《城市居住区规划设计规范》GB50180中有关住宅建筑日照标准的要求；绿化种植适应当地气候和土壤条件的乡土植物，选用少维护、耐候性强、病虫害少，对人体无害的植物；住区的绿地率不低于30%，人均公共绿地面积1平方米—2平方米。