水闸在整个水利工程中有着非常重要的作用，它能够合理制约上游水位，及时调整水流量，尤其对于农田的灌溉更显其重要；它是农田水利工程的首要性环节，往往水闸同堤坝、水站以及船闸和抽水站等水利建筑共同构成我们所说的水利枢纽，最终实现灌溉和防、排洪以及航运的发展，满足人们日益增长的需求。
水闸的不同分类
1 按照水闸承担的任务分
按水闸承担的任务不同，闸门的种类也就不同，常见的有：节制闸、进水闸、挡潮闸和分洪闸。节制闸所承担的任务是针对时刻变化的水位进行调节，同时制约水流量。在枯水期，通过引调下游的高水位策略来解决取水理由和上游的航运理由，而在洪水期则制约水流量，通过节制闸在渠道系统中的建筑最终实现对水位的调节。一般节制闸建立在渠道或河道系统中的分水口下游阶段，在这种建筑地点实现水位的抬高，最终实现支渠或支河对水的引流。进水闸所承担的任务是居民饮和农田水灌溉或者是发电以及满足供水，并且实行双面挡水作业。进水闸多建设在河道的两岸或者是湖泊的岸边也有的建立在河道、渠道中，而对于灌溉中的渠道系统多数是在干渠以下的渠道端口处建立进水闸。通过这种建筑策略实现水流的逐级引递，使上级渠道中的水自然的分流到下一级的渠道中去，此时的进水闸一般分为水闸、农门和斗门。对于把进水闸建立在江河湖泊的沿岸出水口的情况，往往是通过这种建设地理位置的选择实现防洪灌溉的功能。因为在江河岸边出口处的排水闸能够应对河水上涨的突发情况，通过关闸处理实现防洪倒灌，最终避开洪灾的发生。
2按照闸室的结构形式分
不同的闸室结构决定着使用不同的水闸，根据闸室的结构类型可以将水闸分为：开敞式的水闸、涵洞式的水闸两种。
水闸的不同组成部分
1 上游连接段作用：将上游来水平顺地引进闸室，同时起防冲、防渗、挡土等作用。
2上游连接段组成：上游翼墙：引导水流平顺进闸。铺盖：起防渗作用，并要起防冲作用。护坡、护底：保护河岸和河床不受冲刷。
3下游连接段包括：消力池、护坦、下游防冲槽、海漫、下游翼墙及护坡等。消力池：紧接闸室布置，具有形成水跃和保护水跃范围内河床允许受冲刷作用，是消能的主要措施。护坦：布置在消力池后面，继续消除余能，调整流速分布，用块石砌成。防冲槽：铺盖的末端防冲措施，防止铺盖后河床冲刷向上游发展。下游翼墙：水流均匀扩散，并保护两岸免受冲刷。
4闸室段是水闸主体，包括底板、闸墩、闸门、胸墙、岸墙、工作桥和交通桥。底板：闸室基础，承受闸室全部荷载，较均匀地将荷载传给地基并利用底板与地基图摩擦来维持闸室稳定，还有防冲、防渗作用。闸墩：分割闸孔、支撑闸门和桥梁。工作桥：供安装启闭机和工作人员操作机器之用。岸墙：闸室与河岸的连接结构，主要以挡土，并且有侧向防渗作用。