常用的处理方法是把覆盖层及风化破碎的岩石挖掉，这是比较彻底而能保证工程质量的措施。但如覆盖层较深或风化层较厚时，完全挖掉有困难或不经济，且影响造价、工期，这就需要采取其他的技术措施。如：
①包括用以防渗的，加固岩石的，防止接触冲刷的接触灌浆以及填补岩基与混凝土之间空隙的回填灌浆等。大坝岩基的防渗处理多用水泥帷幕灌浆;砂砾石地基有用水泥或水泥粘土帷幕灌浆的;对于某些用水泥灌浆不能解决问题的可用处理。
②采用可有效地截断地下。施工工艺基本程序是：用冲击钻钻孔成槽孔形式，泥浆固壁，在泥浆中浇筑混凝土并将各槽孔连接成墙。造孔技术已由冲击钻发展到无钻杆反循环钻机、液压导板抓斗、回转冲击钻机、多轮钻机等，适用于各类地层。采用高速锤式制浆机，可连续制浆，工效高，体积小。墙体材料采用在水泥中掺粉煤灰或粘土，也可采用自凝灰浆等。
③软弱地基加固，如换土或采用砂垫层、桩基础、沙井、沉井、沉箱、爆炸压密、锚喷、预应力锚固等措施。常用的振冲桩是用振冲器振动和射水透孔，分层填入砂、砾石或碎石等材料并振压后成为加固的桩体，施工简便，造价较低。由于地基处理技术的不断提高及建筑物基础设计的日益完善，在许多地质条件较差的地基上也能修建高坝。例如中国的拱形重力坝，坝高165m，建在石灰岩地区，溶洞分布深、规模大，溶蚀裂隙发育。该工程采用水泥灌浆帷幕，总面积18.7万m，灌浆压力60kg/cm，帷幕平均单位吸水率小于0.001L/(min?m?m)满足了设计要求，这项获得成功。又如埃及阿斯旺高坝坝高111m，覆盖层最大深度225m，采用水泥粘土灌浆帷幕，最大灌浆压力60kg/cm。