在党的十八大上，中共中央提出了经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设五位一体的总布局，它着眼于全面建成小康社会、实现社会主义现代化和中华民族伟大复兴，在科学发展观的指导下产生，更加强调均衡、可持续和以人为本的发展。
在这个“五位一体”的新提法中，首次提出将生态文明建设摆在与经济、政治、文化、社会建设相同等的地位，可见本届国家领导班子对建设绿色可持续发展型社会的重视程度。“五位一体”总布局的提出，对整个建筑设计行业也是一个巨大的启发与挑战。近年来。政府多次出台有关节能减排的措施方针，整个建筑行业内对可持续发展这一观点问题也进行了深刻剖析研究。在新的时代背景下，能不能把建筑设计与绿色环保相结合，怎样将建筑设计与绿色环保相结合，会是建筑设计中必须考虑的一个重要问题。只有将建筑设计与绿色环保的理念相融合，将绿色可持续发展真正融入到建筑设计中去，才能更好的适应市场需求，才能更满足人民大众的切实需求，才能取得更高的经济利益与社会价值。
建筑设计可以在哪些方面与绿色环保结合，主要有以下方面：
一、设计使用低能耗高效能建材
经济发展推动了能源需求，有限的能源消耗殆尽，随之而来的是能源危机。据统计，全球50%的土地、矿石、木材资源用于建筑行业；约45%的能源用于建筑的供暖、照明、通风，5%的能源用于建筑设备的制造，40%的水资源被用于建筑的维护，16%的水资源用于建筑的建造，60%的良田用于建筑开发，70%的木制被用于建筑。由此可见，建筑产业是靠着高度消耗的资源支撑起来的产业严重的产业。只有减少建筑设计中资源和能源的消耗，同时提高建筑的使用功能，才能提高人们生活舒适度。这也是建筑设计可持续发展的重要策略。
低耗能建材最生动的例子便是2010年上海世博会多个场馆的建筑设计。西班牙馆的藤条挂毯外形使得其成为世博园内最吸引人眼球的展馆之一，也是人们认识藤条竹子运用在大型建筑上的开端。在世博会中，随着参观展馆的进程，人们惊奇地发现宏大的印度馆穹顶是用竹子搭建而成，越南国家馆也主打竹子牌，挪威馆是用一种叫“黏竹”的工艺，用挪威木材与中国竹子黏合而成，秘鲁馆是由竹子和泥土编织成若干格子构成墙体，而以高科技元素著称的日本馆隔离墙也是用可再利用的竹子绑制而成。
竹子建材的优势有很多。建造相同面积的建筑竹子的能耗是混凝土能耗的八分之一，是木材能耗的三分之一，是钢铁能耗的五十分之一。竹建筑不仅节能而且成本低廉建筑质量可靠经久耐用，正是由于竹子有很强的硬度，竹房屋抗震性能好。如汶川大地震之后国际竹藤组织与花旗银行合作在都江堰设计建造的竹房屋 “幸福祥和小区”便是很好的例证。
所以，在建筑行业及其交叉领域应逐步采用低能耗高能效建材，加快此类建材的发展与应用，才能在设计中多使用低能耗高效能建材，做到在建筑材料的应用上绿色环保。
二、采用与环境相结合的整体设计，因地制宜
把建筑设计与绿色环保相结合，因地制宜地采用与环境相协调的设计，是一个很好的理念。建筑整体设计是指在建筑设计的初始阶段，根据当地的气候条件，结合周边建筑及环境的影响，通过被动式建筑设计、建筑参数优化设计等建筑设计及技术手段，充分利用太阳能、风能等自然资源，减少对有机能源的依赖，创造舒适的人居化境。在设计中，做好整体规划，充分利用现有的资源，减少重建。
因地制宜进行设计工作最突出的一个例子就是南北方建筑采暖的差异。北方采用的是集中供热，原因是历史上采暖的一次能源是烧煤。烧煤需要大型供热锅炉或者热电联产，这是燃煤采暖唯一的方式，才不得以集中供热的方式进行采暖。集中供热系统本身末端缺乏调节能力，又没有促进调节的收费机制，这就导致北方大面积的出现过量供热，屋里过热，没办法，开窗户散热。由于过量供热和开窗户散热，导致热量损失超过20%。这也是北京等地进行供热改革的原因。与此相比，南方采暖应遵循一下几条：一，改善围护结构，在建筑设计上做好保温气密性工作；第二，改善热风型热泵气流组织，使热风向下流动；第三，多种分散式的采暖方式，如地板末端分散式的热泵方式，空气源热泵制热水，辐射地板方式采暖等。只有把具体问题与环境相结合进行设计，才能真正做到因地制宜，做到绿色环保。
三、设计推广生态建筑
生态建筑是根据当地的自然生态环境，运用生态学、建筑技术科学的基本原理和现代科学技术手段等，合理安排并组织建筑与其他相关因素之间的关系，使建筑和环境之间成为一个有机的结合体，同时具有良好的室内气候条件和较强的生物气候调节能力，以满足人们居住生活的环境舒适，使人、建筑与自然生态环境之间形成一个良性循环系统。
生态建筑无论从建筑设计、环保理念，还是实施可行性方面，都对设计者、研发者提出了很高的要求，它是使用低耗能建材、因地制宜设计建筑、生态学、自然与环境的有机统一。它是建筑设计与绿色环保最鲜明的体现。
在马来西亚，由建筑设计师杨经文设计的那亚大厦，是生态建筑的代表型建筑。这栋大厦与1992年完工，共30层163米。它的空中花园从一个三层高的植物绿化护堤开始，沿建筑表面螺旋上升。曲面玻璃墙在南北两面为建筑调整日辐射得热量。构造细部使浅绿色的玻璃成为通风滤过器，从而使室内不至于完全被封闭，绿化种植为建筑提供阴影和富氧环境空间；屋顶露台由钢和铝的支架结构所覆盖，同时为屋顶游泳池及顶层体育馆的曲屋顶提供遮阳和自然采光。
在广东东莞，生态建筑以平平淡淡、融入生活的方式设计并使用。东莞圣融生态幼儿园从外面看几乎看不到一砖一瓦，几乎是一个原生态的居住体，整体靠植物包裹起来，赋予建筑生命特征。建筑每时每刻都在改变，因为随着植物的生长，随着春天发芽，夏天开花，生物的生命特征充分在这里表现出来。它的设计师强调，生态建筑应对土壤的高度珍视与还原。现在大多数建筑以毁土硬底化为条件，建筑物动工建设之日，就是土壤灭绝之时。而土壤是生态系统的基础，土壤的灭绝，结果可想而知。幼儿园在设计之初，就充分考虑表层土壤怎样保护，怎样移覆到顶层、阳台、走廊等可用的地方，为今后土壤的还原、微生态系统的组成奠定良好的基础。
综上所述，在中共中央全面建成小康社会的道路上，在“五位一体”总布局和全面可持续发展的战略方针指引下，建筑设计必须与绿色环保相结合。只有逐渐采用低能耗高效能建材，因地制宜进行建筑设计，逐渐由环保建筑向生态建筑迈进，才能将绿色可持续发展真正融入到建筑设计中去，才能更好的适应市场需求、满足人民大众的切实要求，才能取得更高的经济利益与社会价值。