空气净化器又称空气清洁器、空气清新机，是指能够吸附、分解或转化各种空气污染物（一般包括PM2.5、粉尘、花粉、异味、甲醛之类的装修污染、细菌、过敏原等），有效提高空气清洁度的产品，主要分为家用、医用、商用、工业用、楼宇用等。
空气净化器价格不菲，少则几百，多则上万，品牌众多，国际国内均有，型号各异，大小不等。随着雾霾越来越多地袭扰人们的生活，空气净化器也受到人们越来越多的关注。但是，空气净化器能否净化霾等有害颗粒，能否消除室内的甲醛等有害气体？如果答案是肯定的，能净化到何种程度？
对此，我们通过以下6个提问，请国内有关方面的专家进行权威的解答。
1.空气净化器有用吗
空气净化是否有作用？清华大学环境质量检测中心曾经就两台空气净化器做过实验。在实验室密封舱中将两台空气净化机打开足够的时间，当关闭空气净化器后，检测空气中的可吸入颗粒浓度。实验结果显示，空气中可吸入颗粒物浓度降低了60%左右。从该实验可以看出，空气净化器是有用的，但依然没有达到很多厂商所宣传的净化率99%以上。另外，实验的环境是密闭的，日常家居使用空气净化器，空气中可吸入颗粒浓度的下降度不可能有实验室那么高。
空气净化器是如何发挥作用的？上海交通大学教授、中国室内环境净化治理专业委员会专家吴吉祥说，空气净化器净化霾等微小颗粒的工作原理是物理过滤。简单来讲，通过抽风系统将空气吸到过滤网，经过过滤网去除颗粒物，再排出洁净空气。
2.能去除甲醛吗
空气净化器问世之初，是为了改善呼吸道疾病和过敏性疾病患者的生活环境，用于医疗目的。其主要的功能，是降低空气中的颗粒物含量。所谓的颗粒物，包括PM2.5、花粉、尘埃、细菌等。可以这样说，甲醛等有害气体属于“化学污染”，而PM2.5等可吸入颗粒物属于“物理污染”，两者的去除原理并不相同。
目前，装修过程所产生的甲醛、苯系物、TVOC等是气态分子，对于去除这些污染物，作为家用电器的空气净化器在国际上尚少有成功经验。国外专业级的空气净化器也少见用于除甲醛、甲苯等装修污染。因此，不建议轻信所谓能够有效去除甲醛的空气净化器。
国家室内车内环境及环保产品质量监督检验中心曾对我国的空气净化器性能做了测评。实验结果显示，宣称有去除甲醛功能的7台空气净化器基本无效。效果最好的一台净化器，洁净空气量CADR）值为29立方米/小时，按照这个数据，在15平方米的房间里，开机1小时，理论上空气中的甲醛降低率也达不到50%，在室内有甲醛释放的情况下，实际使用效果会更差。可以说，市场上大部分的空气净化器宣称的去除甲醛效果只是一个卖点。
甲醛是挥发性气体，常温下可被金属氧化触媒分解为无害的二氧化碳和水。常见的光触媒是利用率很高的除甲醛的方式，甲醛与其接触之后分解为二氧化碳和水。不过，光触媒原理看似简单，但目前实际应用难以达到实验室水平。目前国内主流的光触媒技术，都需要在紫外灯照射下才能达到条件反应，这是日常紫外线无法达到的强度。而且，由于室内污染物是长期释放的，不正确的操作就会导致光触媒无效。另外，光触媒行业属于新兴行业，缺乏相应的国家标准和有效监管，导致市场产品的有效程度无法得到验证，甚至还存在二次污染的可能性，不建议轻易相信光触媒能除甲醛的治理方式。
除甲醛还有一个方法是活性炭，它是通过吸附作用来去除甲醛。但活性炭只有放在密闭的柜子、抽屉等空间较小的地方，才能与有害气体充分接触，达到较强的吸附作用，如果直接放在客厅这样敞开的大空间，作用也不大。
事实上，目前对付甲醛，最好的方式不是空气净化器，也不是活性炭或柚子皮等，而是开窗通风。
卖场销售空气净化器时，无论在产品的标贴还是宣传页上，以及销售人员的说辞中都让消费者觉得这款净化器“能除甲醛、PM2.5”等，几乎是无所不能，但专家提醒消费者，在选择空气净化器时不要片面听信这些宣传，一定要看产品的报告说明，仔细了解其依据的标准，看看是否曾经做过针对甲醛、PM2.5净化效果的测试，再看一看测试效果是在何种条件下进行的，产品的型号与检测报告是不是一致等。
3.选购有何技巧
前面说了，空气净化器有一定的净化空气的作用（尽管我们不能对其除霾抱太大希望），有条件的人士也是可以买一台放在家中净化家里的空气。只是，买的时候要注意“两看一选”。
一看验证机构
选购空气净化器首先应看是否有权威验证机构验证的验证报告，并上网查询其检测机构的合法性、真实性。
二看检查报告中的空气净化能力
目前高标准的是看CADR（洁净空气输出比率）值。CADR不能由企业随便标注，必须由AHAM（美国家电制造商协会）指定的实验室进行严格的测试才行。为了更大程度地接近真实情况，测试所用的污染物被分成烟雾、灰尘和花粉三种，每种都会有一个数值。美国《消费者报告》认为，CADR值在350以上的机器可以被认为是优秀的，而CADR值在100以下的机器则被认为是不及格的。
根据AHAM的建议，一台好的空气净化器必须能够在1个小时内把一间屋子的空气至少换5次，大部分空气净化器上都会标注的所谓“标定面积”就是根据这个要求算出来的。因为CADR值的单位是英制的，首先要将其换算成公制单位。