风机盘管机组主要由低噪声电机、盘管等组成。风机将室内空气或室外混合空气通过表冷器进行冷却或加热后送入室内，使室内气温降低或升高，以满足人们的舒适性要求。盘管内的冷（热）媒水由机器房集中供给。
风冷热泵机组与风机盘管共同使用，前者提供冷水或热水，后者将冷水或热水，通过热交换，吸出冷风或热风
水冷柜式空调器与冷却塔,前者提供冷风，后者为前者提供必须的冷
风机盘管机组的结构比较简单，例如常见的吊顶式风机盘管；它是在一个不大的结构空间内，组装有离心式或贯流式的通风机以及铜管穿肋片的传热管束。风机盘管有两个主要的性能指标，即风量和热(冷)交换量。风量由风机选型确定；热(冷)交换量则与盘管的传热面积、热(冷)媒的温度和流量以及经过盘管的空气温度和流速等因素有关。风机盘管的传热管束是用直径较小的紫铜管穿上铝肋片，排成2至4排制成管束。冷热水在管内为蛇形往复流动，空气在管外肋片间穿行，同时被加热或冷却。
风机盘管是集中式空调系统中广泛使用的末端设备。风机盘管的合理选用不仅直接影响空调效果，也是保证系统正常运行和降低空调能耗的重要环节，尤其是在高精度或有严格工艺要求的场合，更须合理的送风参数。送风和供冷（热）是风机盘管的基本功能。“风”是“冷”的媒介和载体，它直接影响供冷量、送风温差、换气次数以及室温梯度和波动幅度，即决定了空调精度和舒适性的好坏。因此，保证足够的风量是实现预期空调效果的先决条件。需要指出的是，这里所说的风量是机组在正常使用时的实际送风量。
根据房间净空间体积和最低换气次数的要求，可以求出最低送风量。对高精度工艺性空调，风量校核是选型计算中必要程序。在选用国产风机盘管时，不能根据计算结果，按其样本参数选型，因为国产风机盘管的样本所列的名义风量要高于实际风量。
我国原机械工业部行业标准《风机盘管机组》JB/T4283-91中规定：名义风量必须在盘管不通水、空气进出口静压差为零的特定工况下进行测定。但是，风机盘管的实际使用条件显然不同于测试条件：实际使用中，暗装机组往往还宜加装进、回风格栅，过滤器和短风管，加上盘管表面冷凝水、积尘和滤网堵塞等许多因素的影响，都会导致风阻增大、风量下降。明装式机组同样也存在风量下降问题，只是下降幅度较小而已，所以国产风机盘管的实际风量必然要低于名义值。而风量的不足，又将引起冷量下降，进而形成机组实际性能（风、冷量）都要低于名义值的现象，从而使空调系统达不到原设计效果。近几年来，我国风机盘管在结构形式、传热效率、室内空气品质、噪音和自动控制等方面都采用了一些先进的技术，取得了一些明显的成果，大大提高风机盘管机组的性能。但是与国外的先进产品相比，在各个方面我们都还有不小的差距。国产风机盘管的名义参数在实际使用条件下是不可再现的，因此不能作为选用产品的依据。我国行业标准以及各厂家样本中给出的名义参数对暗装机组来讲，实际上是没有意义的。因为其正常使用时，冷工况风量要比名义风量低20%-30%，长期运行的机组甚至低50%以上。
国外风机盘管样本中，一般会给出不同机外静压下的风量及供冷量，以方便用户选用。有些国外简明样本虽然仅给出名义风量，但其含义不同于我国标准规定，其一般是指一定机外静压下的风量值，所以名义风量相近的国外风机盘管，风量会比国产机组高出20%-50%。
同样需要说明的是，使用国外简明样本时，须注意国外各公司往往执行不同的标准，名义风量的含义也会存在某些差异。所以选用时，最好依据数据齐全的最新样本，或要求供货厂家提供产品在不同机外静压下的风量及冷量值，以确定可靠性。加之风量不仅能够增加换气次数，降低送风温差，改善空调效果，因为冷量相应提高，所以还可以缩小机组体积。因此，国外风机盘管的体积和重量，一般都要小于国产风机。提高机外静压和风量，是风机盘管的发展方向。当然，风量的提高也要受空调区允许风速的制约。下面是国内几个品牌的风机盘管性能比较表
比较国内外几个品牌1000m3／h风机盘管性能 品牌 风量(m3／h) 供冷量(W) 耗电量(W) A声级噪声(dB)
三菱 1020 6141 75 38
松下 930 5478 76 37
约克 1050 5584 85 43
捷丰 950 6380 97 〈47
申达 1000 5300 64 〈43
吉佳 1050 5360 98 43
注：表中所有参数均摘自有关厂家公开提供的样本。