我听到许多关于这样的问题。AutoLISP与VBA有什么不同呢？我要学习怎样二次开发AutoCAD，但我不能确定先学哪一个工具。哪一个工具更好呢？
简洁的回答是他们都好，你应当两者都学。分析我的回答，你可以知道这不是最快的解决办法，但在你做出一个完整的决定前，一个完整的回答需要时间和更多的问题。举个例子：你懂BASIC吗？如果你懂，那么VBA学起来会更快一些；如不懂BASIC，那么你学过其它的编程语言吗？如果你学的正好是FORTRAN或PASCAL的话，那也很好。因为如果你已掌握了这两种语言，则VBA的学习将十分简单。如果你一点儿也不懂程序设计语言，那么AutoLISP将会是适合你学习的语言。
如果你正好没有程序设计的知识和经验，那么在AutoCAD里你应当学习什么语言？这个问题很难回答。这取决于你希望完成什么样的工作？每种语言都有其优点和缺点，AutoLISP擅长建立新命令和产生已有命令的连接。VBA擅长执行包括在其他应用程序中的组件，如Microsoft的Excel和Access。AutoLISP是基于表处理的编程体系，它允许程序员随意地存储和操作传送信息，然而VBA部件包括数据和对复杂情况的各种有效操作，这就是问题变得复杂的地方，除非你已真正懂得这些工具的好处，否则，很难回答你应该选择哪一个，但你应当知道你想完成什么和允许完成什么，因为它将引导你向正确的解决方法前进。
稍后，你会发现这一简洁的回答是恰当的，你将会学习两种语言，你要做的一些事，可以在AutoLISP中用十分简单的几行代码来解决。另一方面，你会发现VBA提供了一些最简捷的应用程序解决方案。例如，建立一个复杂的包括许多对话框的应用，AutoLISP支持对话框，但是不如VBA支持的程度强，同时，在AutoCAD中一个任务的情况下，VBA提供在对象级别上访问AutoCAD系统，但它对AutoCAD的一些基本命令的支持性并不是很好，而AutoLISP在这一点上却做的很好。
这两种语言不具有很好的兼容性，这种情况是必然的，就是说，你不能把在AutoLISP中写的东西放到VBA中随意使用，反之亦然。我并不是说这种情况不可能的，但却是很难以实现。最低限度是，一但你选择了一种语言来设计程序，你就不可能中途又用另一种语言来解决程序中的问题，你不得不继续使用你最初选择的语言。
建立个词汇表
那么，让我们从学术角度讨论一些两种语言间的不同之处。前面提到的AutoLISP是综合了逻辑结构与传统AutoLISP命令的一个完美工具，你能组合AutoCAD命令并放在一个有条件的逻辑脚本里，而产生强有力的自定义命令，这些命令能被用于自动操作通常的任务，也能解决计算问题而得到一个结果。基于命令种类的思想比目标角度的思想更简单，一个清楚直接指出不同点的例子：在一个多义线对象里打断编辑方法。如果你要打断一条多义线，你必须先计算并重新更新这个物体，Extend和Trim命令也一样。这些命令现在还并不包含在AutoCAD对象系统的实体对象编辑方法中。在不久它们会随时出现，这就是对象的好处。
在许多情况下，对象级的处理比命令方式更高级。当你执行一个命令时，你有可能可以也有可能不可以直接操作你所选取的对象。因为你必须依赖于AutoCAD的对象选择机制。对象不是模糊不清的。当你专门指定一个对象时，对你要操作的对象，它是很清楚的。
对象级别的处理在VisualLISP也可实现。使用VisualLISP中的（VL）扩展，你能改变对象的参数且在需要时调用对象的方法。你不得不使用对象引用，它可以从已有的实体名或直接产生的对象中生成，在大多数情况下，一个有经验的AutoLISP程序员不需要使用这些对象，但迟早它们会派上用场。
VisualLISP的另一优点是比VBA更接近AutoCAD系统。VBA不是由AutoCAD产生的，它是在其它的环境下同样工作的一个附加的语言，象Microsoft的Word和Excel一样。它也类似于在AutoCAD中用VB（Visualbasic）语言编制程序的方法。VisualLISP仅在AutoCAD里运行，它的优势是软件间有着密切的工作关系。当在命令行里提示用户时，你能发现一个不同点的例子。在VisualLISP里，你可以使用PROMPT或PRINT语句。在VBA里，你必须使用Prompt方法，这是优化对象的一部分，也是绘制对象的一部分，下面的几行代码将对AutoCAD命令行发出一个提示。第一行为VisualLISP语言；第二行用的是VBA。
（Prompt“nstarting.”）
thisDrawing.Utility.PromptCh$(10)&“starting”
有两件事显而易见，在VisualLISP里，在命令行窗口中，“n”使光标跳到新的一行。VBA使用Chr$（10）功能，必需把它放在使用“&”操作符的提示字符串前才可以运行。其次是当类型数量相对实用对象的提示方法接近时，才会使用这个。
在AutoLISP中，可使用PRINT语句，在生成值前，“n”使顺序转到新的一行开始。PRINT的另一个特点是可以输出任何数据类型，而PROMPT功能只能处理字符串。
在VBA里，对于优化对象的方法和AutoLISP里的“GET×××”函数一样，你必须一直使用字符串。AutoLISP包括几种不同的把你要使用的数据类型转化成字符串型的函数。RTOS把数值型转化成字符串型；ITOA把数值型转化成整数型。VBA提供两个数据转换函数：STR和FORMAT。当转化一个非负数时，STR函数返回一个精确的字符串，即在字符串前加上一个空格。这就是，str（-1.1）返回字符串“-1.1”，str（1.1）结果是“1.1”。FORMAT允许你设立特别的转换格式。对正在学习VBA的人，可利用在线帮助查看有关该函数的帮助，它提供了大量的例子来演示数据是怎样被转化产生的。
衡量的尺度
对于AutoCAD的定制来说，由于AutoLISP语言是以命令的标准建立的，这促进了偏向于支持AutoLISP的尺度。你能使用AutoLISP中带“C：”作为新命令名称的头两个字符的方式来定义函数，该命令就像AutoCAD命令一样使用。“C：”函数被叫做“命令函数”。VBA有宏，你必须从程序管理器里运行宏。从命令提示（或普通的macro菜单）里运行不了宏，这就存在着一个重要问题。用户可以使用AutoLISP启动VBA程序管理，然后以相同的方式执行宏。使用命令行语句时，你应该确信在语句前加了“-”，格式如下：
command“-VBALOAD”“mymacros”“-VBARUN”“mymacro”
如果你未用此负号，将会出现一个对话框，提示用户装载VBA和运行宏。在多数情况下用户并不想出现这个对话框。取而代之的是在命令行装载宏并用一个VBA模块来运行它，这样，首先出现的是在AutoLISP中很强列关注的东西，不再仅仅只是一个倾向。一但一个错误和漏洞发生，就会有其他相关问题出现，这在编程中并不寻常。
另外一点，VBA允许一个经由AutoLISP启动的过程，VBA还有一个反应绘图及同时处理多个图形的优良机制。在VisualLISP里，你能做这些工作，但在VBA里就不是如此容易了。其反应的事物与图形连系在一起，甚至嵌入图形模板中，有多种原因允许你所编程绘制图形。VisualLISP没有一些灵活的运行程序或操作菜单，因此它没有这些能力。VBA与VisualLISP争夺的另一领域为数据种类。VBA的数据种类多于VisualLISP，它包括了一些有用的如Date、Time的数据类型。在VisualLISP里日期和时间是用字符串或是数值存储的。在一张图形里，当你通过系统变量存取系统日期信息时，你会得到纯数字而不是日历天数。
在VBA中操作日期和时间是非常容易的，Format函数可以产生几乎任一种描述的格式，你可以用基本的数值来完成比较和区别。你能以某种自定义的格式存储或操作时间信息，方法简单。我听说顽固的AutoLISP程序员声称VBA不支持表处理而LISP支持，这是事实。但VBA不支持Variants类型，Variants与LISP库中的一些数据种类标志十分相似。Variants允许VBA使用不同类型的数据和结构，但不如LISP中的表处理功能强大。表能存储许多种类型的数据且用几行基于MAPCAR、FOREACH、APPLY的代码就可以快速操作它们。但是这些程序设计体系需要时间去掌握，许多程序设计的新手在使用VBA时，将不会遗漏结构的存取。
坦白的说，表处理进程并不像对象操作那样令人感兴趣。在VBA(和VisualLISP)中你能连接其它系统支持的对象。对程序员而言，ActiveX是面向Windows的一个面向对象的过程到过程的通信编程系统，它允许你的VBA程序运行在AutoCAD里，并且可借用Excel或其它一些支持自动操作的程序。因为Excel支持VBA，所以你能在一个Excel工作表中驱动AutoCAD。当你试着思考它时，多自动进程处理有着某些让人敬畏的潜力。
在下载部分的链接里，你会发现两个程序：
一个是在VBA（带有DVB扩展）里的，另一个在VisualLISP（带有LSP扩展）里，这些函数完成相同的事：他们提示用户输入一些定义一个铣槽的参数，并画出这个铣槽，这个铣槽可以放在任何角落且有一个90°的圆角或一个完整的半圆帽。这些例子表明了VBA与VisualLISP运行程序的风格的几个不同点，或许这就是最明显的产生lightweight多义线的的方法，在VBA里，该对象由一系列点确定，雏形产生后，拐点也相应产生了，VisualLISP的例子简单使用PLINE命令去产生点和弧，因为他们可以从命令行提示中配置。从运行程序这一点而言，VisualLISP版本很容易产生，因为你不必知道任何拐点和他们怎样在多义线中使用，在VisualLISP我用EntMake语句，在一个实体列表中确定拐点，这个版本的基本命令很容易编译代码。如果你更深入地学习，你会发现VisualLISP和VBA是十分平衡的，这个的弱项正是另一个的强项。然而VBA支持一些新的理论，对于AutoLISP程序员而然，他的缺点是把一个简单问题复杂化。在大多数情况下，我倾向于VisualLISP，因为它提供了更多的自由度。对于AutoCAD的定制我有许多经验，但有些时候，根据客户需求，我会用VBA，因为对客户而言，其更容易维护。它提供了一些面向自动生成的模板。我的许多客户在定制AutoCAD时，并没有广博的经验，但他们有Basic语言基础，因为这点，他们使用我推荐的VBA。对于不久将需改变的元素的操作，他们感到很轻松。
上面所有的原因，就是我为什么推荐VisualLISP和VBA二者都学的缘故。话又说回来，这还要依据你所使用的工具而定，学会其一，已可以了，但你会错过向另一个方向发展的时间，这是必然的冲突。第一步，你可能从VBA中学习怎样运行LISP语句或者从VisualLISP中学习运行传统VBA的方法。谁知道下一个将会是什么？
从哪里开始
为了决定先学哪一个语言，让我们做一些自我评价：如果你很好地了解了AutoCAD的命令并希望自动使用它们，那么VisualLISP将是你的首选；如果你不懂AutoCAD，但你是一名知道对象是如何工作的计算机程序员，你可以学习VBA；如果你是一名C++程序员，你可以通过学习VBA而了解对象集是怎么结合在一起的，然后花一点时间学习ObjectARX（一个DLLs结构的C++库，运行于AutoCAD自身相同的内存映像），在这篇文章中没有讨论ObjectARX，是因为你必须使用外部的C++编译器，且必须从Autodesk公司获得开发工具包，而AutoCAD2000中直接配有VisualLISP和VBA编译器。
给想学习AutoCAD的人最后一点建议：
寻找那些有范例的书和杂志。
上网查询这些内容，甚至是例子。VisualLISP和VBA的在线帮助常令初学者感到困惑，因为一些函数从VBA中引证，而另一些从VisualLISP中引证。无论你使用哪一个语言，你都有可能有从其它语言里偶然得到帮助的好机遇，因为它们是相关的。因此我强烈推荐看一本或两本书。你有大量选择的自由，多存些好书。
[编者注：有关这些内容推荐两本好书，BillKramer的《AutoLispTreasureChest》；BillKramer和JohnGibb的《UsingVisualBasicwithAutoCAD》(第二版)]
存在着许多选择，每一个都有其优点。无论你先学什么，在某一时间你应当学习所有的东西，为了去追寻更多的知识，这就意味着要不停的编制程序。