电厂电气自动化是电厂改革的重要内容，尤其可对电厂电气系统进行监控，有助于电厂及时掌握各种电气设备的运行状况，确保电厂生产经营活动的稳步实施。因此，加强电厂电气自动化系统研究具有重要的现实意义。而且受到国内很多专家的关注，并积极对电厂电气自动化系统的应用进行了研究，取得了显著成效，为电厂电气自动化系统的应用提供了坚实的理论支撑。笔者结合自身多年电厂工作实践经验，对电厂电气自动化系统的应用及发展趋势探讨自己的看法。
一、电厂电气自动化应用的意义
电厂电气自动化系统应用的意义主要体现在以下几点：首先，电气自动化系统能够实时监控电厂生产的各个环节，在极大地减少人工劳动强度的同时，在最短的时间内发现故障，并通知相关人员进行排除，确保电厂生产活动的顺利进行。同时，电气自动化系统还能方便地收集机组运行参数信息，给生产机组的维修与养护提供指导。另外，电厂电气系统的应用提高了电厂信息化水平，为加快电力市场化步伐奠定了坚实的基础。而且电厂电气系统的应用为电厂采用其他先进技术创造良好的条件。
二、电厂电气自动化系统应用现状
在介绍电厂电气自动化系统应用现状之前，有必要对电厂电气自动化系统进行简单的探讨。当前电厂应用的电气自动化系统融合了工控软件、网络通信技术、通信协议等专业技术，实现了对电厂分散设备信息的收集。但为了更好地满足电厂生产过程中对自动化系统的要求，选择电厂电气自动化系统时，应在综合考虑电厂未来发展规划的基础上，采取科学、合理的自动化系统方案。
（一）以功能需求为基础的应用状况
电厂设备数量多、类型复杂，而且分布较为分散，维护难度较大。为满足电厂这一实际要求，电厂自动化系统需不断地进行优化与完善。电厂电气自动化以功能需求为基础的应用主要表现在以下几个方面：首先，为确保电厂电气系统功能的正常发挥，运用现场总线技术和工控软件技术实现不同控制点及功能间的连接。同时，在综合分析系统可靠性和设备要求的基础上，规范电气自动化系统的相关组件。其次，为提升系统的可靠性，运用统一行业规范和标准对其进行约束，为电厂的稳定、安全运行创造了良好的条件。最后，为给电厂设备维修提供便利，自动化系统还将机组信息采集、处理以及备份功能进行集成。根据收集来的机组运行数据参数，为电气设备的维护提供准确、详实的数据参考，有助于提高电气设备的维护效率，延长器使用寿命。
（二）以信息需求为基础的应用状况
就目前来看，信息需求一定程度上推动了电气自动化技术的发展，尤其在电气保护监控中保护、控制、信息采集等方面的需求推动了电厂电气自动化通信技术的应用和更新。例如，采用其他系统数据交换与ECS一定程度上满足了电厂对信息化的需求。同时，为满足信息传递速度要求，电气自动化系统采用工业以太网、现场总线技术等，大大提升了电厂电气系统应用效果，为电厂电气自动化系统整体目标的实现奠定了基础。
（三）电厂电气自动化监控系统应用现状
电厂电气自动化系统中，自动化监控系统是极其关键的组成部分。因此，有必要对其应用状况进行探讨。研究发现，不少电厂自动化监控系统应用时存在不少问题。因此，笔者结合自身工作经验，对电厂自动化系统中监控系统应用现状进行分析。
首先，在科技发展推动下，很多新技术被应用到电厂自动化系统中的监控系统中，一定程度上提高了监控系统工作稳定性，节省了电厂在人力方面的成本开支。但部分电厂因缺乏监管，监控系统维护不及时等，给其功能的充分发挥造成了严重影响。其次，在网络承载力方面。随着电厂的不断发展，应用自动化系统功能的方面越来越多，无形之中增加了网络信息传输压力，一旦网络无法承载如此大的信息传输量时，就会破坏信息的完整性，给其监视效果带来不利影响。再次，电厂自动化系统应用过程中，难免会受电磁等因素的干扰，影响电气自动化系统元件工作稳定性。
三、电厂电气自动化系统应用趋势分析
本文主要从以下三个方面对电厂电气自动化系统应用趋势进行探讨，为电厂电气自动化系统未来发展提供指导。
（一）电气自动化系统以单元制为基础的未来趋势
通过分析电厂机组控制及自动化技术应用需求不难发现，电厂电气自动化系统正沿着点、炉、机一体化单元制道路发展。在单元制技术的支撑下，更好地满足电厂电气自动化运用单元控制需求，以提高电厂电气自动化系统监控能力。因此，电厂应关注电气自动化系统单位制发展情况，及时把握以单位制为基础的未来发展契机，从而应用到电子自动化系统之中，使其为电厂更好地发展提供正确的指引。
（二）电厂电气保护需求与自动化控制发展趋势
目前，人们的生产生活活动对电厂运行的稳定性及安全性不断提高，促使电厂不得不提高电气自动化保护与自动化控制功能，走向自动化保护与控制方向，以提高电厂电气自动化系统的保护能力与控制水平。同时，认真研究连锁和报警系统存在的弊端，采用计算机控制技术提升故障诊断、系统检测预警等功能，尤其根据采集来的机组状态数据情况，判断机组运行正常与否，从而采取主动性防止措施，避免故障的不断蔓延，确保电厂运行的稳定性。
（三）电厂电气自动化监控系统发展趋势
针对电厂自动化系统中监控系统应用存在的问题，未来的发展趋势集中在以下几点：首先，受社会发展影响，人们对电厂电气自动化系统要求越来越高，传统电气控制技术存在的问题日益凸显。因此，未来电厂电气自动化监控系统发展主要体现在新技术的应用上，以实现电厂电气自动化控制管理水平的不断提高。其次，研究发现，DCS控制体系在提升电气自动化系统控制管理水平上效果显著，而且在该系统应用实践比较早，经过多年的发展技术已相对成熟，将其应用到电厂电气自动化系统中，优势能得以充分发挥。例如，运用DCS技术可进行硬接口处理，提高电气设备的高精度控制。最后，引进多渠道技术。即，结合我国电厂电气系统应用设计情况，运用国际先进理论及控制技术，提高自动化技术与网络技术的融合质量，以更好的完善电厂电气自动化系统功能。
四、总结
在经济快速发展背景下，人们对电能的依赖程度越来越严重，无疑给电厂工作稳定性提出了更高要求。为了提高电厂管理效率与水平，给人们供应高质量电能，需确保电厂各种电气设备的稳定运行，而电子自动化系统能够实时监控电气设备运行状况，有助于人们及时发现和排除电气设备故障。因此，在保证电气设备工作稳定性上发挥着重要作用。这就要求电厂认真分析电子自动化系统应用存在的不足之处，准确把握电气自动化系统未来发展趋势，以应用先进的技术进一步提升电气自动化系统相关功能，为电厂安全、稳定、长久的发展提供良好技术支撑。