项目目标确定之后,接下来就是确定执行哪些工作要素或任务来完成它。
工作拆分是将一个工作项目分解成易于管理和执行的几个任务或者细目，这些任务和细目的完威成情况构成了整个项目的工作范围。
工作分解结构(Work Breakdown Structure，WBS）是以任务为单位的活动树，它组织、定义并用图表显示出为达到项目最终目标而需要完成的所有工作。每下降一个层次，代表着项目目标的进一步细分。
“分层次构建关键路径图”是本书与传统项目管理的最大区别。项目管理诞生以来，一直被广泛应用于军事、建筑工程~软件开发、电信、制药、金融等领域，但较为普遍的做法是,将构成项目的任务序列表达出来，用以监控项目执行情况。
于是，就会出现一种弊端，比较大的、复杂的、执行时间长的任务模块与比较小的、简单的、执行时间短的任务模块一同出现在路径图中，这使得整条执行路径变得无序，任务与任务之间的冲突增多，资源利用也发生矛盾。
我们在此基础上，分层级地展开执行路径，用“里程碑状态”描述项目的进展节点。项目的实际执行情况如同参加拉力赛的汽车，每驶过-一个“里程碑”，则标志实质上完成了一部分比赛。
项目关键路径图中，不再是简单的任务序列累加，而是由各个“里程碑状态”联系起来的连续路径，代表项目从计划、准备、执行到收尾等相关阶段必须达到的状态节点。这样就能更加直观地分析项目的进展状况。
一般来讲，关键路径图中不允许存在回路。也就是说，我们只能沿着一个方向前进，而不能在某个“里程碑节点”之后逆流回到它的前置状态。
关键路径图的绘制是一个有逻辑、有顺序的过程，需要考虑各“里程碑状态”的先后次序，这个次序也代表着相关任务的顺序。使用分层思考的方式，可以帮助我们以目标为导向通过对各个里程碑节点的思考，规划出最有利于达成目标的关键路径。同时关键路径图还能清晰地指导我们进行项目分解，形成任务流程。针对某重点任务，还可以继续向下分解成活动流程，并制定出其中最为重要的关键活动流程。