当前，中央提出大力发展节能省地型住宅和公共建筑，站在经济社会发展全局来算总账，显然是合算的。落实在具体行动中，老百姓会算这样的账：购买节能住宅对居住成本有什么影响？房地产商也会算账：开发节能住宅会增加多少建造成本？
中国建筑学会理事长宋春华说，发展节能省地型住宅并未提高居住成本，反而在总体上降低了居住成本。发展节能省地型住宅，要树立全寿命成本概念。
他说，全寿命成本，包括初期即一次性建造成本和消费期的消耗、维护运行成本。
大多数消费者往往只关注购房时的总房价，而没有计算分落在“使用年”上的价格是多少。“节能省地型”住宅应该是集成大量实用技术、科技含量比较高的住宅，是综合性能较好的长生命周期的安全耐用的住宅，较之因性能和质量差、运行费用高而不得不拆除的短寿命住宅，分摊在每个使用年的购房成本，还是要降低的。
就初期建造成本与消费期消耗、维护运行成本相比较而言，人们往往忽视后者。在漫长的消费过程中，运行成本是很可观的。美国的经验是“初期成本”只占到生命周期成本的5％至10％，而运营和维护成本占到60％至80％。对于品质好、消耗低、维护省的长寿命住宅来说，具有巨大的成本优势。
对于开发商而言，究竟能够增加多少成本呢？南京锋尚房地产开发有限公司副总经理史勇，以住宅节能超过北京节能65％要求的北京锋尚国际公寓为例，给出了这样一组数据：
外墙复合保温隔热技术，造价为每平方米120元；屋面与地下保温技术造价为每平方米80元左右；外窗保温隔热技术中，低辐射中空玻璃造价为每平方米200元，铝合金遮阳卷帘造价为每平方米80元；混凝土辐射采暖制冷技术，造价为每平方米200元左右；置换新风技术造价为每平方米70元左右。
史勇说，目前锋尚综合成套技术做法的成本约在每建筑平方米面积增加650元左右，看起来还比较高，但是减去普通节能要求的投入和设备减少部分，综合造价在每平方米300元左右，而且它所具有的更优良的节能效果和较高的健康舒适水平对居住者带来的好处是不可低估的。
对于居住者而言，北京锋尚每年的采暖、制冷、新风、湿度调节综合费用为每平方米35元，其中冬季采暖20摄氏度的费用仅每平方米10元，是北京市规定的燃气集中供暖收费的三分之一。
那么，节能技术是否只能运用到房地产高端项目呢？大连大有恬园项目给出了否定的答案，普通商品住宅同样能做到节能。
据介绍，大有恬园每平方米建设成本2522元，平均销售价格2947元，全装修住宅平均价格3350元，开发利润14％左右。经项目投资分析可清楚看到：运用产业化生产方式建造的中低价位住宅，既能基本保证开发的利润，又在成本增加不高的情况下，达到“节能、节水、节材、节地、环保”的要求。
建设部调研组有关负责人说，实践证明，只要采取经济实用、切合实际的节能措施，新建居住建筑节能投资和既有建筑节能改造成本，每平方米约为80―120元，一般可以通过产生的节能效益在5年左右得到回收。公共建筑由于能源费用要高得多，所以尽管单位建筑面积节能投资会高一些，但其节能效益会更为显著。
还要看到，由于建筑能耗减少，即采暖空调照明负荷相应减少，因而所需设备容量减小，新建建筑可以减少这部分初始投资，改造既有建筑则可将节省下来的这部分负荷移用于其他建筑。在节能50％的情况下，设备容量相应减少50％，可见建筑节能的经济效益是十分显著的。
不可否认的是，从短期看，节能会带来一定成本的增加。因此，这就要国家出台相关的经济激励政策，鼓励支持节能住宅的开发建设。