自1998年以来，我国城乡每年新建住宅竣工面积都保持在12亿平方米～14亿平方米。近年来，每年新建住宅约20亿平方米，以住宅为主的房地产业成为国民经济的支柱产业之一。然而，我国住宅产业的现状却十分落后，至今仍属于粗放型、劳动密集型产业。由于各种原因，我国住宅使用寿命短，平均使用年限还不到30年（而美国房产寿命为80年，欧洲超过80年，英国达132年），由此产生了大量难以回收利用的建筑垃圾。
随着我国建设节约型社会和低碳经济战略的实施，国家相关技术产业政策进一步加大了提倡发展钢结构住宅的力度，国家相关部门先后颁布了建筑钢结构钢材、设计、制造、施工等相关国家标准和规范，住房和城乡建设部科技司组织了36项钢结构住宅建筑体系及关键技术研究课题，并开展试点工程。2001年，原建设部建筑科技发展促进中心出台了《钢结构住宅建筑产业化导则》，之后颁布了《钢结构住宅设计规程》，在多个省、市试点的基础上，由中国工程建设标准化协会批准发布的《钢结构住宅设计规范》已于2009年11月1日施行，这些政策、标准和规范的出台，对钢结构住宅的发展起到了积极的推动作用。
记者：钢结构住宅与传统的钢筋混凝土住宅相比有哪些优势？
沈泉兴：第一，钢结构住宅强度高、自重轻、基础造价低。钢结构住宅比钢筋混凝土结构住宅轻30%～50%。第二，钢结构由钢柱梁承重，墙体为填充墙，与传统的钢筋混凝土相比，减小了结构面积，使建筑物的使用面积增加了5%～8%。第三，轻钢结构属柔性结构，大大增强了住宅的安全可靠性、抗震性、抗风压性。轻钢结构重量轻，受地震力影响较传统结构小，轻钢结构材料延性好，抗震性能强，轻钢结构竖向刚度均匀。经地震区调查表明，在强地震带附近没有倒塌的建筑几乎都是钢结构建筑。第四，钢结构住宅质量更有保证。轻钢结构是工厂化制作、现场拼装，每道工序都可以像设备安装那样检查精度和质量，并且能满足北方寒冷地区冬季施工的要求，最大限度地减少了室外施工环境对住宅结构的影响。第五，轻钢结构住宅可以实现一次3层同时施工，施工速度快，可缩短工期1/3以上。第六，轻钢结构住宅耐久性好，使用寿命长，使用年限可达90年以上。
钢结构住宅和其他结构体系的住宅相比，它符合节能、节地、节水、节材、绿色、环保、低碳、可持续发展的要求，并且提高了建筑物的安全性、适用性、舒适性和耐久性，它是21世纪住宅的发展方向。
记者：钢结构住宅在我国的发展情况如何？为何至今不能大力推广？
沈泉兴：随着城镇化进程的推进，国民对住宅需求空前旺盛。在现有住宅中，钢结构住宅所占比例还不到1%，而欧美国家钢结构住宅占住宅总量的50%～60%。20年前，我国就开始了钢结构住宅的研发和试点工作，然而，截至目前，钢结构住宅仅停留在试点工程或标志性工程上，一直未能在全国范围内推广。
究其原因，有以下几点：第一，政府部门的重视程度和支持力度不够。目前，我国还没有一个专门对钢结构住宅进行综合效果评估的机构，包括钢结构住宅的成本核算、对环境的影响以及同传统钢筋混凝土结构、砖混结构的比较等一系列专业综合效果评估，这样的评估机构需要政府组织安排。同时，政府没有制定钢结构住宅统一、系统的推广方案。在征地、贷款、税收方面的优惠政策始终未出台。第二，有些人片面理解钢结构住宅的造价问题，笼统地认为钢结构造价高，阻碍了钢结构住宅的发展。经试点工程测算，小高层（12层）钢结构住宅造价与混凝土结构持平，高层造价比混凝土结构高出5%左右。以鞍山高关岭高层（18层～24层）钢结构住宅小区为例，其每平方米造价比混凝土结构高200元，按售价4000元/平方米计算，钢结构造价高于混凝土结构造价的5%。如果再综合考虑到钢结构拥有的“自重轻、基础造价低、强度高、建筑有效使用面积大、施工速度快、抗震性能好、钢材能回收再利用”等诸多优点，钢结构的优势就会显现出来。第三，钢结构住宅的配套材料和设施不完善，相关专业技术人才短缺，不能满足钢结构住宅发展的需要。第四，宣传力度不够，使许多房地产商误以为钢结构住宅的造价比混凝土结构的造价高，不敢投入，而对钢结构的许多优点、卖点则认识不足。
记者：对于推动钢结构住宅在我国大范围推广，您有何建议？
沈泉兴：首先，政府部门要加大推广钢结构住宅的力度。一是省级以上政府部门要成立钢结构住宅综合评估机构。同时，加大对钢结构住宅的宣传力度，形成社会共识。二是制定地区钢结构住宅推广发展方案，如在建设经济适用房时采用钢结构住宅，在拍卖商品房用地时要求必须建钢结构住宅，同时，对钢结构住宅建设给予土地、贷款、税收、补贴等方面的优惠和支持等，大力推广使用国产钢材，以此和钢铁生产企业形成良性循环。三是抓好钢结构住宅试点工程，打造一批钢结构住宅的精品，及时总结经验，以点带面，稳步推广钢结构住宅。
其次，国家需要在政策上给予支持和倾斜，将钢结构技术的发展纳入国家建筑技术发展规划中，并在科研项目、经费等方面给予重点支持；从国家层面组织开展钢结构住宅标准体系、材料体系、建设体系的研究，指导钢结构住宅的规划、设计与建造。
再其次，要逐步推进钢结构住宅产业化。一是要创造条件，实行“产学研”相结合，组建钢结构住宅产业化集团，建立产业化基地。二是重视标准化工作。三是当前要立足现有的技术和墙体材料，进行优化集成，解决好钢结构住宅的四板（楼板、外墙板、内墙板、屋面板）问题，满足其耐久性和功能的要求。
最后，要加快钢结构住宅的人力资源开发和培训。一是要充分发挥高等院校、学术团体、行业组织的积极性，举办钢结构讲座和规范培训班，提高各设计院所、钢结构制造、施工安装企业技术人员的业务水平；二是以钢结构行业协会为依托，对钢结构制造和施工企业的“师、员、工”3类人员16个岗位进行应知应会培训的发证工作，做到持证上岗，确保钢结构住宅的质量；三是开展中外建筑师交流活动，更新我国建筑设计师的理念，吸取国外钢结构住宅的成功经验和技术，结合国情再创新，为钢结构住宅推广提供有力支撑。