空调制冷制热的工作原理是以制冷剂为载体将热量来回搬运，制冷时制冷剂从室内吸收热量搬运到室外，使室内温度降低；制热时制冷剂从室外吸收热量搬运到室内，使室内温度升高，热量并不是凭空产生也不是凭空消失。
本篇内容将以以下几点来进行说明空调工作原理：
空调的定义；
基本热力学原理；
空调基本结构及循环原理；
空调制热不佳常见问题；
1.空调的定义
现在对于我们大多数人来说，一说空调我们可能脑海里浮现的更多的是挂机、柜机、中央空调、水冷机组等等，但是实际上，空调是空气调节的简称，空调器才是我们平常所见到的这些机组设备，在生活中为了方便，我们都以空调简称。
空调即空气调节，是指利用各种技术和设备对某一区域或空间内空气的温度、湿度、洁净度和流速进行调节，以满足人们对舒适性要求或不同工艺环境要求。我们家用空调的目的就是满足人们对舒适性的要求，即“夏天制冷，冬天制热”
2.基本热力学原理
根据热力学第二定律，不可能把热量从低温物体传向高温物体而不引起其它变化。我们都知道自然情况下，热量是从高温物体向低温物体转移，我们冬天会抱着暖宝宝就是利用这个原理来取暖，暖宝宝的热量会自发的向我们手或者身体转移。但是空调是从低温环境向高温环境转移热量，要想实现这个过程，不能自发进行，就必须有其他能量帮助空调实现这个过程，所以就需要耗电驱动压缩机，来帮助空调实现这个过程，所以空调的制热制冷，产生的热量冷量不是压缩机产生的，压缩机只是帮助空调来搬运热量。
在说制冷和制热原理之前，我们需要引入一个制冷剂（也有叫氟利昂、冷媒、雪种）的概念，现在常见的制冷剂有R22、R410a、R32等，制冷剂就具有上面说的4个热力学定律，空调主要利用这些热力学定律来实现制冷制热
3. 空调主要结构及循环原理
空调制冷时，制冷剂先经过压缩机变成高压气体；然后经过室外机换热器（冷凝器）冷凝放热变成高压液体；然后高压液体经过节流装置，会变成低温低压的液体；然后经过室内机换热器（蒸发器）蒸发吸热变成低温低压的气体，最后再回到压缩机。
空调制热时，制冷剂先经过压缩机变成高压气体，然后会先经过室内机换热器（冷凝器）冷凝放热变成高压液体；然后高压液体经过节流装置，会变成低温低压的液体；然后经过室外机换热器（蒸发器）蒸发吸热变成低温低压的气体，最后再回到压缩机。
制冷制热时，制冷剂流向是不同的，制冷时先流过室外机换热器，此时室外机是冷凝器，室内机是蒸发器；制热时，制冷剂先流过室内机换热器，此时室内机是冷凝器，室外机是蒸发器。制冷制热不同状态时，空调会通过四通阀改变制冷剂的流向。上图红色方框内为四通阀。如果没有四通阀，空调只能实现单一制冷或者制热，不能冷热切换。
4.空调制热效果不好常见原因
环境温度温度低：
天气越冷时，室外温度越低，室内外温差越大，空调从室外吸收热量的难度越大，所以会感觉到天气越冷，制热效果越差。当温度在零下3℃~~零下7℃，机器的制热效果几乎下降到60%，将无法满足用户制热的需求，空调正常制热已经没有了换热效果，但是空调也设计了一个辅助加热功能。
空调开启电辅助加热，类似于电吹风，把电能直接转化为热能，但是需要消耗很多能量。所以若遇到极端低温天气，空调制热效果不好时，可以开启电辅热功能。
循环风量不够：
滤网时间太长没有清洗。出回风口被部分或者全部堵塞，导致风量不够，带不出足够的热量
气流组织不畅：
室内层高太高，空调安装位置不佳，安装过高，超过空调室内机可以吹到的最远距离，空调吹出的热风到不了人活动区域，所以人感觉凉，效果不好。另外室内有灯槽，空调室内机在灯槽内，空调热风吹不下来，一直在顶部，当热风高度低于回风口时，又被吸回室内机，底部区域空气循环不起来，热不了。
空调缺制冷剂：
空调靠制冷剂循环搬运热量，当制冷剂不足时，由于热量载体减少，所以一定时间内，制冷剂循环能搬运的热量也不减少，导致室内效果差
结霜化霜频繁：
空调制热时，室外机由于蒸发温度低于0℃，会结霜，当遇到雨雪天气或者湿度大的雾霾天气，水分较多，结霜也会比较严重，影响换热器的换热效率，结霜后又会化霜，化霜时，室内也治不了热，结霜化霜频繁也是冬天制热效果不好的主要原因之一
空调选配功率较小：
室内实际面积超过了空调适用面积，空调输出的热量满足不了，室内取暖的需要，建筑保温结构不好、有大窗户、建筑主要朝向等都会影响空调的适用面积，在购买时一定要注意。
空调故障：
若空调出现故障，会出现空调效果变差，比如室外机压缩机故障，压缩机不启动；室外机风扇故障，风量太小或者没有风；室内机风机故障，不送风或者风量太小；四通阀不换向，还是制冷状态等等，都是空调故障，一般表现为室内机一直没有热风，或者风量很小。