激烈的市场竞争不断挤压着建筑承包商的利润空间。承包商为了能够获得项目承包权，不得不采取低价竞争的策略，而这正是投资方最乐意看到的。“内地的工程投资方考虑投资的因素多一些，如果我们用略带夸张的语言去形容他们，他们甚至在期待着你可以免费为他们做项目。”北京城建精工钢结构工程有限公司（以下称城建精工）副总经理周浩东说。
在低价思维的影响下，低价成为了建筑行业竞争的有力武器，但低价中标之后，建筑企业面临着利润和工程质量之间的矛盾，要保证质量就必须增加投资。于是，一些企业在工程施工中通过设计变更和工程量变更来确保有利可图。这些通过变更原有方案来增加投资的做法在业界被称作“二次经营”。但是，不是所有的“二次经营”行为都能够得到投资方的支持。于是“豆腐渣”工程、“半拉子”工程就随之出现了。
高于中标价不一定是高价结算
“在通常情况下，工程结算价格比中标价略微上浮是一种正常的现象，因为工程设计中可能会有一定误差。”北京清尚建筑装饰工程有限公司副总经理田海婴认为，并不是所有的高于中标价的结算价都是高价结算，正常的工程变更是合理的现象，会出现工程投资增加的情况。这就涉及到界定高价结算的标准问题。结算价高出中标价多少就可以认定为高价结算呢？
据了解，投资方在招标时一般都会确保中标价低于总投资额，目的在于应对工程施工中可能出现的各种突发状况。田海婴认为，在这样的前提下，如果结算价高出了投资预算，抑或是大大高出中标价的，就可以认定为高价结算。当然，如果是投资方突然改变项目方案，造成中标企业的建设成本上升，最终使得结算价大大高于初始投资额的，那就另当别论了。
商业贿赂是主因
工程招标中，为何会出现低价中标，高价结算呢？一位业内人士说：“多数是有内贼，是里应外合的结果，往往伴随着商业贿赂的阴影。”据业内人士透露，一个项目招标，如果公司对这个项目一无所知，或者说根本没有熟人的话通常是不会参与投标的。据悉，在正常的市场竞争的情况下，一般投标人都会通过各种渠道打探投资方的情况。毕竟低价中标后再谋求高价结算面临着许多不确定的因素。比如投资方会不会同意追加投资，工程监理单位会不会提出异议等。“一般情况下企业是不敢轻易冒这种风险的。” 田海婴说。
“市场竞争越来越激烈、项目越来越少，工程投资方对工程造价认识不成熟、盲目追求低价也是造成低价中标、高价结算的原因之一。”周浩东说。
内地的投资方追求低价是一个很普遍的倾向，有时甚至导致投资方对质量的漠视。举了这样的例子，去年某企业在香港参加一个项目的投标，唱标结束后，该企业的报价最低，但却遭到了投资方的质疑，投资方认为该企业的报价是完不成该项目的。而内地这样的质疑就比较少，价格往往是投资方最关注的。
严重影响建筑行业的发展
低价中标一个最直接的后果就是一些报价合理、实力雄厚的企业被排除在了项目的大门之外。“这就扰乱了建筑市场的正常竞争秩序。”田海婴说。而这只是一个恶性循环的开始，因为接下来中标企业还得面临如何解决资金缺口的问题。“此时只有两种情况，要么在工程建设中逐渐偷工减料；要么把工程停下来，和投资方重新谈判，争取投资方更多的投入。”周浩东表示
接下来的结算工作同样面临着风险，如果是政府投资的项目，审计、监察部门会对项目投资做重重审查，不符合投资规定的是拿不到钱的。而民间投资的项目恐怕就会遇到更为干脆而直接的两个字——不给！这就势必会影响到材料款拔付、人工费支付等一系列问题。
科学细化的工程预算是解决问题的关键
在目前的工程招投标市场中，每一个项目都会由工程咨询公司给出一个拦标价，拦标价在一定程度上抑制了低价恶意竞争，但它的作用也是非常有限的。
一些业内人士建议，应当在工程招标前完成工程的前期设计和深化设计工作，给出尽可能详细的工程量清单，并根据工程量清单做出合理的预算。在招标过程中再结合技术标就可以实现让施工能力强、技术过硬、价格合理的企业中标。“为什么工程施工企业可以做出详细的工程量清单，工程设计单位和咨询单位就做不出来呢？”田海婴认为这是难以理解的。
不过，周浩东对“通过详细的工程量清单来解决低价中标”却并不乐观。他认为解决低价中标是一个系统工程，和社会所处的发展阶段有关。要解决这种发展中出现的问题，需要社会整体认识水平的提高。现在的很多投资方更关注投资额，希望可以少花钱多办事，但是事实上这是一个矛盾。这个矛盾的解决只有靠人们意识的转变。“等到我们的工程投资方在关注价格的同时，也在关注质量、成本等等因素的时候，也许这个问题就会自然而然地得到解决。”