地铁和轻轨一样吗？
地铁和轻轨的区别，不单纯是走地下和走地上的区别的。轻轨是一个区别于“重轨”的概念。也就是轻型轨道和重型轨道的区别。一般区分这两个概念的是从铁路的运输能力、车辆大小（车重）来判断的。可以从以下几个方面判断轻轨：
1、轨道远期规划（饱和运能）单向运输能力在每小时3万人次以下的称为轻轨。
2、使用的轨道列车每轴负载能力在13吨以下的称为轻轨
3、因为所采用的轨道列车比较轻便，一般来说，每米轨道重量在30公斤以下的称为轻轨。
4、轻轨允许与常规公路交通混行，即是将铁路轨道建设在公路上，允许常规的汽车与轨道车辆混合行驶。常见的就是城市内部的有轨电车。
而“地铁”应该来说是相对于地面铁路，主要在地下区间行驶，属于城市通勤轨道的范畴。当然，城市轨道交通也有很多采用地面线路、架空线路，其实也是属于“地铁”的范畴。 所以，现在我国很多人动不动就把在地面上能够看得到列车行进的铁路都称为“轻轨”是错误的。一个很明显的例子：广珠城际快速轨道。这条轨道采用的是1435mm标准轨距，使用的电压是和国铁相同的25kV电压，车辆是3.2m宽车身的和谐号动车，列车为8两编成，轴重远大于13吨，而且采用的钢轨是和高铁相同的钢轨，从这里来看，完全没有“轻轨”的概念了，但很多人都喜欢叫“轻轨”。
包括很多城市的地铁也是，在露出地面的部分也称为轻轨，其实是不对的，因为这些轨道当中，大多是采用1435mm的标准轨道，每米轨道重量在60kg，远比30kg大。而且采用的车辆都是采用4~8辆编组，轴重在13吨以上，所以，严格来说，这些不是轻轨而是地铁。
中国大陆所指的“轻轨”与英文中的“Light rail”具有完全不同的含义。在中国大陆，“轻轨”指的是客流量较小或编组规模较小的轨道交通线路，这种“轻轨”事实上并非传统意义上的轻轨运输系统，而属于中型铁路系统（中运量系统）。中国大陆区分“轻轨”和“传统意义上的‘地铁’”的具体标准如下。可以从以下几点区别地铁和轻轨：
1.能适应远期单向最大高峰小时客流量1.5至3万人次的线路是“轻轨”，能适应远期单向运输能力在3万至7万人的大容量城市轨道交通系统都是“地铁”。
2.轴重小于13吨为轻轨，轴重大于13吨为地铁。
3.将列车车型划分为A、B、C、L四种车型（该划分仅在中国大陆出现）。采用C型车或L型车的是轻轨，采用A型车或B型车的是地铁。采用2-4节列车编组的是轻轨，采用5-8节编组的是地铁。