消防泵是消防给水系统中的心脏。在消防给水系统中，设置消防备用泵可以增加整个系统的安全性，有利于提高整个消防给水系统的可靠性。根据国家标准《建筑设计防火规范》(GBJ 16-87)的规定，除室外消防用水量不超过25 L／s的工厂、仓库和七层至九层的单元住宅外，固定消防水泵应设有备用泵，其工作能力不应小于一台主要泵。《高层民用建筑设计防火规范》(GB50045-95)中7．5．3条也规定，消防给水系统应设置备用消防水泵。消防泵的主备用切换是实现消防备用泵投人工作的重要手段，也是消防给水系统可靠、安全运行的重要环节。
1.消防泵的主备用切换方法
从消防泵启动信号的采集和控制角度来看，设计中消防泵的主备用切换主要有两种方法。其关键是控制信号来源的选择，它可分为电流信号控制方法和压力信号控制方法。通常消防泵的主备用泵均需按互为备用的方式进行设计。
电流信号控制方法是现在消防设计中消防泵主备用切换的常用方法。它通过对水泵的电动机电流信号反馈，来判断消防泵是否工作。当电机短路(断电)、电流过大时，电源自动切换至另一台水泵机组的电机，停止第一台消防泵的工作，启动另一台消防泵工作。
压力信号控制方法是在消防泵的出水总管上设置电节点压力表，消防泵主备用的切换是由该压力表的信号来判断的。当消防泵控制箱接到动作指令，立刻启动任一台消防泵，若消防泵工作后的电节点压力表指示的压力未能达到设定的压力值时，控制箱将自动切换到另一台消防泵，启动工作。
2. 压力信号控制方法需注意的问题
在压力信号控制方法的设计中，需注意以下问题，以确保消防泵主备用切换的可靠。
(1)电节点压力表宜设在消防泵的出水总管上，不应设在消防泵阀门之前(按水流方向)。压力设定值应大于高位消防水箱的给水压力值。
这是因为压力信号的位置应能真实地反映消防泵和系统的给水运行工况。若压力表设在消防泵出水阀前，而阀门误关闭，则消防泵虽然正常运行，可显示正常的给水压力，但系统的给水工况并不正常。因此，采用压力信号控制方法的切换还可调整消防泵的管路不正常的给水工况，及时启动另一给水管路的消防泵。
(2)在信号控制判断的电路设计中，切换需设置一定的时间延时。这主要是由于消防泵启动后需要有一个启动时间和管道内水流经过的时间，判断的时间延时需大于上述两个因素，一般可采用1～2min。这样，电节点压力信号的控制值才有真实性。
(3)压力信号控制方法的切换可以任意指定消防泵的主泵或备用泵，也可定期切换。
(4)消防泵的控制除了自动控制外，还应有就地(手动)控制的功能。消防泵的工作信号需传送至消防控制中心，以便监视、控制和楼宇的自控记录。
在消防电源的设计中宜考虑足够的消防泵用电容量。在消防泵的切换中，建议不停止第一台消防泵的供电，即按最不利时两台消防泵供电的状况设计，这样有利于满足消防给水系统在超负荷状态下的运行工况，且可减少消防泵在切换时的时间间隔，尽快让消防泵投入运行，提高消防给水的时间。
3.结论
(1)消防泵主备用的切换的关键是控制信号的选择。切换消防泵主备用的方法主要有电流信号控制和压力信号控制。
(2)在消防给水系统中，综合水泵机组的工作效果，采用压力信号控制方法要优于电流信号控制方法。压力信号控制方法能真实地反映出消防给水的工况，其切换信号的可靠性较高。建议在有关的消防规范中明确消防泵主备用的切换的压力信号控制方法。