随着城市化进程的加快，人们的焦点已经越来越的聚在城市的可持续发展与生态环境的改善上，也在寻找使城市具有更加可居住性的途径，同时也减少资源的消耗。于是，雨水的利用问题成为了一个焦点。
现代城市雨水利用是一种新型的多目标综合性技术。具有节水、水资源涵养与保护、控制城市水土流失与水涝、减少水污染和改善城市生态环境等作用。目前应用范围有：分散住宅的雨水积蓄利用中水系统;分散式雨水渗透系统;集中式雨水渗透系统;屋顶绿化雨水利用系统;生态小区雨水综合利用系统等。
雨水是一种极有价值的水资源，已经引起许多发达国家的重视。国外许多国家和地区已经制定了一系列有关雨水利用的法律法规，并且大力支持雨水的利用。一些发达国家在新建小区之前都要设计雨水利用设施。如果没有雨水利用设施的话，政府将要收取雨水排放设施费和雨水排放费。雨水利用技术领先世界的是日本和德国，已经达到标准化和产业化的阶段。
在我国，在提高小区舒适性的同时，更加重视城市的可持续发展和生态环境的改善。然而，如何将雨水“排放”变为雨水“生态循环”和“再利用”，还有许多观念、技术和管理模式等方面进行进一步的探讨、研究和推广利用。
一、雨水利用的原因
随着城市化的发展，使得水循环的下垫面产生变化，自然渗透地面减少，不透水面积增加，地面粗糙率减少;排水系统的改进，使得降雨渗下地面的雨量减少，这样，产生洪涝的机会就增多了。雨水降落地面易造成降雨径流污染，于是，城市水环境就会逐渐恶化了，从而影响城市的可持续发展。
城市径流雨水水质因径流表面材料、气温、降雨量、降雨强度、降雨间隔时间等条件不同而变化;不同的用途也要求不同的水质标准和水量，故应根据收集雨水水质和用水水质标准以及相应水量要求来确定净化工艺和规模。通常，截污、弃流、沉淀、过滤、消毒可以优先考虑，但还应根据现场条件进行技术经济比较后确定。在已经建成运行的雨水利用示范工程中，以人工土植被净化技术为核心的处理系统既有效又经济，而且自然化，是一种生态型处理技术。
雨水的杂质浓度与降雨地区的受污染程度有很大的关系。雨水中的杂质可以通过自然沉淀和混凝沉淀的处理而成为生活在杂用水。雨水也可以回收再利用。
二、雨水的利用
生态小区的雨水有多种利用方式，可以直接利用，也可以间接利用。但由于直接利用的经济效益不高，雨水的间接利用往往成为首选的利用方案。
可以使用屋面雨水集蓄系统。这种方法获得的雨水主要用于家庭、公共场所和企业的非饮用水。它可以用来洗车、绿化、景观用水、建筑工地用水等杂用水。甚至可以作为洗衣、冲厕和消防等补充用水。雨水净化采用低能耗、易管理的人工土植被过滤技术。研究表明，该技术是一种经济有效的雨水净化技术，所检测指标均可达到杂用水标准。这些必须要符合《污水再生利用城镇杂质用水水质》和《污水再生利用景观环境用水的水质》等要求。
可以利用雨水截污与渗透系统。雨水通过下水道排入沿途大型蓄水池或通过渗透补充地下水。它的目的在于减少径流雨水量，补充涵养地下水资源，改善生态环境，防止地面沉降，减轻城区水涝危害和水体污染等。可分为自然渗透和人工渗透。但在一些情况上受限制，比如说地下水位高、土壤渗透能力差或者雨水水质污染严重等条件下这项技术会受到限制。因为这项技术在我国北方的大部分城市的优点较为突出，因而也比较实用。
生态小区雨水综合利用系统。这项技术是利用生态学、工程学、经济学原理，通过人工净化和自然净化相结合，从而达到建筑、园林、景观和水系统的协调统一，实现经济效益和环境效益的统一，以及人与自然的和谐相处。具体的做法依据小区的不同而有所不同。最为成功的是德国柏林广场的区域城市水体工程设计，雨水收集到贮存池，通过沉淀变为人工湿地，最后形成为人工水体。
三、生态小区雨水利用对环境的影响
生态小区是一个以人类生活和生产活动为中心，由人和环境组成的自然、社会、经济的复合生态系统，强调自然和社会、经济协调发展和整体生态化，即实现人与自然共同和谐，共生共荣的可持续发展。
20世纪90年代初在德国兴起了一种雨水综合利用系统。它是根据生态学、工程学、经济学原理，通过人工设计，依赖水生植物系统或土壤的自然净化作用，将雨水利用与景观设计相结合，从而实现了环境、经济、社会效益的和谐统一。雨水利用在生态小区中不仅作为若干系统的一个重要组成部分，而且在小区中发挥着极其大的作用。生态小区的雨水利用是增加雨水就地资源化，减少其异地化的过程。目前，世界上许多国家的生态小区都在自觉利用雨水。
生态小区雨水利用对环境的影响主要表现在：第一，雨水资源与生态小区内地表水和地下水联合使用，可以提高水资源利用率，缓解区域用水压力，并可以促进和改善小区和区域的生态环境。第二，生态小区雨水资源就地利用，可减少暴雨径流，降低径流中携带的大量污染物排入水系统所造成的污染，削减洪峰流量，减轻防洪压力。第三，生态小区雨水利用可极大的促进雨水向地下水供给，有利于解决部分区域地面下沉问题。最后，雨水利用可与生态小区内的景观设计相结合，提供设计所需耗费的水资源。
四、结语
在1998年的“国际雨水利用学术会议暨中国第二届雨水大会”上，水利专家指出，就地充分利用雨水，采取各种有效措施提高雨水利用能力和效率，是传统水力发展的不可缺少的补充和延伸，是解决水资源危机的重要途径。生态小区的雨水利用真的具有很大的现实意义，不仅优化了生态小区的环境，实现生态小区的系统性、整体性、有序性，而且还可以从宏观上改变区域环境，部分改善和解决我国城市建设中的水资源短缺的问题，推动我国经济又好又快的发展，更加符合科学发展观这项战略。
希望雨水利用能在我国的生态小区中迅速利用实施与发展起来。这样，不但能合理利用资源，而且最主要的是能节约今天稀少的自然水资源。节约水要靠大家，如果这项技术真正能够推广的话，那么，每年节约下来的水资源是一个很庞大的数目。社会的进步还是要依赖于先进的技术，科学技术是第一生产力，只有这样，社会才会更加和谐。