城市道路排水的作用主要包括以下几个方面：
1. 防止道路内涝：排水系统可以有效地清除道路积水，防止道路内涝，提高道路通行能力和安全性。
2. 减轻污水处理压力：排水系统对雨水进行收集并将其排放到河流或清污池中，减轻了城市污水处理的压力。
3. 保护自然环境：排水系统的建设和维护有助于保护自然环境，减少对土壤、水源等的影响。
4. 防止城市洪涝灾害：排水系统可以降低在暴雨天气下城市洪涝灾害的风险，有效地保护城市人民生命财产安全。
5. 保障人民生活用水：排水可以收集并提供降雨水资源，使其用于浇灌植物和其它非生活用途，从而减少对城市自来水的依赖，保障人民生活用水。