企业以逐利为目的，在发展的道路上会做出利润最大化的选择。由于没有相对应的激励政策，企业治理污染缺乏主动性。即便有严格的行政命令，也只是逼着企业治污，大多数企业只会选择勉强能达标的设备而绝不会去选择更好的技术。这是现在工业污染治理面临的最大问题。企业缺乏污染治理的内生动力。
行政手段见效快，效率高，但很难持续。全国的环境执法平均每天出动两万人（次），可是天天查，也总有问题。这就不是某个企业的问题，而是政策体系和制度设计的问题。从企业角度来看，老老实实按照环保标准运行，就应该在经济上有所收益；而目前，企业上设施要投资，运行中又要长期花钱，一算账企业觉得划不来。
环境污染治理，应该综合利用法律、经济、行政手段推进。尤其是应该利用绿色税收、绿色信贷以及价格激励等经济手段，让真正搞环保的企业在市场竞争中不吃亏、经济上有收益。现行政策中，往往约束的多、激励的少，特别是经济调节手段相对偏弱，社会治污活力没有被完全激发起来。