节能减排就是节约能源、降低能源消耗、减少污染物排放。为当今世界所公认的紧要目标，在环境，政治经济，外交等方面都有着举足轻重的作用。特别是在我国，随着政治经济 文化的飞速发展，节能减排的任务变得日益严峻和迫切。
环境方面
30年来我国工业化的迅猛发展以及人们生活条件的不断改善，随之带来的是对我国环境造成沉重的负担，甚至对全球环境造成不小的影响。例如，我国去年用电量接近5 万亿千瓦时，而电能主要来源是效率较低的火电和水电，火电依靠化石能源燃烧转化电能，这就意味着大量碳排放，以及伴随燃烧产生的固体颗粒，氮硫氧化物的产生；水电则是 为世界公认会对地质和生态造成严重影响。另外截止去年中国拥有1.14亿辆，摩托车1.03亿，且整体清洁技术较发达国家偏低，再加上大城市交通拥堵让机动车耗费更加严重，导 致污染物排量和对石油的消耗达到惊人的规模。基数大，增长快的大规模排放以及资源消耗导致的生产排放让中国的环境不堪重负，温室气体让气候变暖，污染物的排放让空气质 量，水体质量都连年下降，不少土地沙化物种灭绝，甚至出现雾霾肆虐，全城口罩，民众出钱请环保局长下河游泳的尴尬境地。节能和减排在此就显得尤为紧迫，能源消耗降低， 排放自然就减少，增加排污治理的技术投入，那污染会小很多，如此环境的负荷减少，大气圈水圈生态圈都是一个循环的系统，只要缓解压力，他们都会获得自我修复的机会，减 少百年一遇千年一遇的自然灾害接踵而来的概率。
经济方面
我国近年的经济指导思想一直定位在大力发展第三产业，促进产业结构调整转型，发展高效可持续性的环境友好型经济。我国耗费世界超过四分之一的资源缺只能创造 世界百分之十的产值，而且很大一部分还是修的房子，效率堪忧，浪费严重。提高生产效率和抑制各种浪费就是节能减排，效率高浪费少经济自然就上去了。过去为了发展全国不 断集中上项目，技术普遍落后，污染高，以环境污染能源浪费为代价，以市场和低廉的人力成本做为经济增长点，换来的发展伴随了大量的浪费与污染。往往之前赚1块钱造成的污 染等意识到严重性后需要回过来花10块甚至更多来治理。因此我们发展起来，有了基础后，这种粗放型的增长必须抑制，依靠发展技术减少浪费降低污染增加效益是当下可持续性 发展的关键。随着世界碳汇市场的发展以及人们对环境的日益关注，节能减排已经成为经济发展的指导性方针。
政治方面
节能减排是我国近几个五年计划反复强调的目标任务，因为关系到环境和经济的命脉，直接作用到了民众的生产生活状态，关系到高速发展后能否继续保持，是不是昙花 一现，因此能否完成这个任务是我党面临的政治挑战，搞好了威信会获得空前增长，搞得不好会激起民怨，对我国政治经济的平稳发展尤为不利；让坚持中国特色社会主义道路以 及以人为本的方针面临严峻考验。节能减排成功与否是当前政治体制的优越性能否得到体现的关键所在。
外交方面
因为中国基础差底子薄，30年来的迅猛发展肯定带有粗放型的增长成份，与当今世界发展的趋势不符，世界各国抱着各种眼光看迅速崛起的中国，随着实力的增长和强大中国正成 为国际社会的前台，对世界有举足轻重的影响。因此世界在看中国，浪费高，污染大无疑会成为国际社会众矢之的，亲华势力会对中国能否可持续性的保持高增长担忧，也影响中立势力站队，毕竟实力是国际凝聚力的关键；而反华势力会以环境污染影响全球，资源浪费高损害全人类利益为由加以攻击，并借此施加众多限制，剥夺我国的权益。因此，节能 减排一方面是搞好各方外交维持区域稳定为我国发展提供良好稳定国际环境的保障，另一方面也是我国成为世界真正意义上的大国所要承担的责任和义务。从另一方面开看，节能 减排也是加强我国与各国技术交流促进多边关系的良好契机。