有机玻璃是一种高分子透明材料。
有机玻璃压克力（亚克力）是英文Acrylic的音译，是丙烯酸和甲基丙烯酸类化学物品的总称。有机玻璃压克力（亚克力）简史早在本世纪20年代，罗门哈新公司最早发明了用MMA聚合成压克力板的方法，这种板材后来被称作“Oroglas/Plexiglas”。
但是，这家公司没能找到比较经济的生产MMA的工艺路线，因而压克力板当时也没能被普及应用。1931年ICI公司的科学家发明了生产MMA的丙酮氰醇法，这种方法大大降低了MMA的成本，使压克力板得以普及化。与此同时，ICI公司也成功地开发了压克力板用於战斗机的座舱顶罩等领域，随后ICI公司在英国建造了世界上大的压克力板厂。
压克力与有机玻璃“有机玻璃”源自商品名“Oroglas”，意为“OrganicGlass”（即有机玻璃）。如前所述，“Oroglas”其实就是一种PMMA板材，即压克力板。内有些人认为透明的塑料板就是有机玻璃，为避免混淆和误，现在大多把PMMA板材称作压克力板，而把各种PMMA材料笼地称为压克力或亚克力。压克力板就是聚甲基丙烯甲酯（PMMA）板材，它是由甲基丙烯酸甲酯单体（MMA）聚合而成。
有机玻璃压克力板（亚克力板）的种类：压克力板（亚克力板）按聚合工分为浇铸板（CastSheet）和挤出板（ExtrudedSheet），其中浇铸板分子量较高，更具刚性，更抗裂，因此比较适合於加工大尺寸标识标牌。此外，浇铸板更适合生产小批量不同颜色的板材。而挤出板分子量较低，柔性高，适合於真空吸塑成型。挤出板能更好控制板材厚度，生产大批量单色板较多。
有机玻璃压克力板按透光度又可以分为纯透明板，色透明板，半透明板（如乳白板）和不透明板（如彩色板）；按表面光泽，则可分为高光板，丝光板和消光板（也称磨砂板）；按照特性，亚克力板还可以分为普通板，抗腐蚀板，抗紫外板，阻燃板以及高耐磨板等等。
（1）有机玻璃亚克力（压克力）的特性
①高度透明性。有机玻璃是目前最优良的高分子透明材料，透光率达到92％，比玻璃的透光度高。称为人造小太阳的太阳灯的灯管是石英做的，这是因为石英能完全透过紫外线。普通玻璃只能透过0.6％的紫外线，但有机玻璃却能透过73％。
②机械强度高。有机玻璃的相对分子质量大约为200万，是长链的高分子化合物，而且形成分子的链很柔软，因此，有机玻璃的强度比较高，抗拉伸和抗冲击的能力比普通玻璃高7～18倍。
有一种经过加热和拉伸处理过的有机玻璃，其中的分子链段排列得非常有次序，使材料的韧性有显著提高。用钉子钉进这种有机玻璃，即使钉子穿透了，有机玻璃上也不产生裂纹。这种有机玻璃被子弹击穿后同样不会破成碎片。因此，拉伸处理的有机玻璃可用作防弹玻璃，也用作军用飞机上的座舱盖。
③重量轻。有机玻璃的密度为1.18kg/dm3，同样大小的材料，其重量只有普通玻璃的一半，金属铝（属于轻金属）的43％。
④易于加工。有机玻璃不但能用车床进行切削，钻床进行钻孔，而且能用丙酮、氯仿等粘结成各种形状的器具，也能用吹塑、注射、挤出等塑料成型的方法加工成大到飞机座舱盖，小到假牙和牙托等形形色色的制品。有机玻璃学名聚甲基丙稀酸甲酯(PMMA)，有部分人称为压克力。有极好的透光性能，可透过92％以上的太阳光，紫外线达73.5％；机械强度较高，有一定的耐热耐寒性，耐腐蚀，绝缘性能良好，尺寸稳定，易于成型，质地较脆，易溶于有机溶剂，表面硬度不够，容易擦毛，可作要求有一定强度的透明结构件，如油杯、车灯、仪表零件，光学镜片，装饰礼品等等。
在里面加入一些添加剂可以对其性能有所提高，如耐热、耐摩擦等。目前该材料广泛的应用于广告灯箱，铭牌，标识标牌等方面的制作。