桥梁的设计使用年限，是桥梁在正常设计、正常施工、正常使用和维护下，达到的使用年限。
根据行业规范《公路桥涵设计通用规范》(JTG D60—2015) 的规定，桥梁的设计使用年限要求如下：
1. 主体结构设计使用年限
不同公路等级下桥梁主体结构的设计使用年限不应低于下表：
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公路等级
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主体结构：特大桥、大桥
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主体结构：中桥
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主体结构：小桥、涵洞
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高速公路、一级公路
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100年
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100年
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50年
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二级公路、三级公路
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100年
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50年
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30年
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四级公路
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100年
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50年
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30年
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以上为规范规定的最低限值，一些重要的桥梁可以根据情况进行提高。例如港珠澳大桥、昂船洲大桥等设计使用年限为120年，如琼州海峡、台湾海峡通道规划就提出150~200年的寿命要求。
2. 可更换部件的设计使用年限
可更换部件的设计使用年限不应低于下表：
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可更换部件类型
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设计使用年限
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斜拉索、吊索、系杆等
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20年
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栏杆、伸缩装置、支座等
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15年
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3. 临时桥涵结构的设计使用年限
根据《水电工程场内交通道路设计规范》（NB/T 10333-2019），临时桥涵的设计使用年限取决于其规划使用年限（N），具体如下表：
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序号
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规划使用年限 N
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临时桥涵设计使用年限（年）
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1
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N < 5
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5
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2
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5 ≤ N < 10
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10
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3
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10 ≤ N < 20
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20
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4
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N ≥ 20
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按永久桥涵规定采用
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注：规划使用年限为水电工程施工总工期规划场内交通（包含道路、隧道以及独立桥梁等）使用的最大年限。
4.那桥梁的实际使用年限如何呢？
以下基于部分桥梁的建成年代，计算其截至2026年的实际年龄。
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序号
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名称
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国家
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建成年代
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年龄（截至2026年）
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说明
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1
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赵州桥
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中国
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约605年（隋朝）
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约1421年
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世界上现存年代最久远、跨度最大、保存最完整的单孔坦弧敞肩石拱桥。
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2
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卢沟桥
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中国
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1192年（金代）
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约834年
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北京现存最古老的石造联拱桥，全长266.5米。
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3
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潮州湘子桥（广济桥）
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中国
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1171年（宋代始建）
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约855年
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中国第一座启闭式桥梁，集梁桥、拱桥、浮桥于一体。
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4
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程阳永济桥（风雨桥）
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中国
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1916年
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约110年
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侗族建筑代表，全木结构，不用一钉一铆。
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5
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魁北克桥
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加拿大
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1917年
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约109年
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公铁两用桁架桥，主跨549米。
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桥身由四座塔形建筑联接，两座主塔高140英尺，桥分上下两层，下层桥面可以开合。 |
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7
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金门大桥
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美国
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1937年
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约89年
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世界著名悬索桥，主跨1280米，采用“国际橘”颜色。目前仍在服役，上镜率最高的桥梁。
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8
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布鲁克林大桥
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美国
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1883年
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约143年
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是世界上第一座钢缆悬索桥，由罗布林一家两代三口人贡献智慧建成。
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9
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悉尼海港大桥
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澳大利亚
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1932年
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约94年
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与悉尼歌剧院相得益彰，成为澳大利亚地标。
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10
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武汉长江大桥
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中国
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1957年
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约69年
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中国第一座公铁两用长江大桥。
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11
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香港青马大桥
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中国
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1997年
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约29年
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全球最长的行车铁路双用悬索式吊桥，设计寿命120年。
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12
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明石海峡大桥
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日本
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1998年
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约28年
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曾经世界最大跨径悬索桥，主跨1991米。
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13
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杭州湾跨海大桥
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中国
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2008年
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约18年
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全长35.673公里，S形曲线设计，设计基准期100年。
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14
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青岛海湾大桥
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中国
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2011年
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约15年
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我国自行设计、施工、建造的特大跨海大桥，全长36.48公里，设计寿命120年。
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15
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港珠澳大桥
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中国
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2018年
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约8年
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世界最长的跨海大桥，全长55公里，设计寿命120年，能够抵抗8级地震、16级台风。
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因此，设计使用年限≠实际使用寿命，设计、施工质量可靠，维护较好的情况下，桥梁的使用寿命可以远超设计使用年限。但实际上， 我国部分桥梁因各种原因，出现耐久性问题，平均使用年限仅20年，远低于设计预期，需通过全寿命设计、选用耐久材料等提升实际使用寿命。