开题报告是硕士学位论文写作的重要环节，开题报告质量的高低，直接关系到硕士学位论文的写作与质量。因此，我们对1999级高校“两课”教师在职攻读硕士学位班(以下简称学位班)的学位论文做到早动员、早准备、早安排，使广大学员思想上重视，准备得较充分，我们分三批如期全部完成了69名学员的开题报告工作。
为了指导好学位班学员的开题报告工作，我们主要措施有以下几点:
一、在课程学习过程中，尽早明确选题方向，精心选择论文题目
学位班教师与高校统招研究生最大的不同，就是他们至少在高校工作了4年，多者在15年以上。他们中的许多人不仅是教学骨干，而且已有不少的科研成果，有的学员还承担着国家或省市级的科研项目。因此，他们完全可以边进行专业学习，边考虑学位论文的题目。基于这样的考虑，我们在安排教学计划时，就有意识地多安排些课程，以扩大学员选题的范围。在2000年暑期授课期间，除了外语课以外，我们还安排了4门专业课，即:“毛泽东思想、邓小平理论专题研究”、“思想政治教育原理与方法专题研究”、“马克思主义哲学专题研究”、“伦理学专题研究”。这些课的开设，为80%左右的学员选择学位论文题目创造了条件。
在选择研究方向和论文题目方面，我们向学员提出了选题的范围，建议他们从以下几个方面去考虑:一是从开设的专业课中去选择题目;二是从教学中遇到的重点、难点、热点和实践问题去考虑;三是从正在研究的课题中去考虑;四是从正在申报的科研项目中考虑;五是结合理论界正在讨论和关注的前沿热点问题去考虑;六是根据老师讲课中的启发而产生的题目。上述作法，既为学员选题创造了条件，同时拓展了他们选题的范围，为广大学员选择学位论文题目提供了帮助。
二、撰写学术论文并结集出版，为写好学位论文“战前练兵”
为了进一步提高学员的科研能力，使他们能够较为顺利地完成学位论文的写作任务，我们在2000年8月第一次授课结束之前，要求学员结合专业课的学习，在自愿的原则下，用三个月时间完成一篇学术论文，并由学院组织结集出版，这一建议受到了学员的热烈欢迎。
学员论文汇集后，经导师的修改和审定，编辑出版了由53篇文章组成的《马克思主义理论与思想政治教育研究》的论文集。
组织学员结合专业课的学习，撰写学术论文并出版论文集的好处是:第一，为学员选择并最终决定学位论文题目及今后的论文写作提供了一次练兵的机会。通过学术论文的写作，使学员，尤其是未发表过论文的学员，既知道了应该如何确定选题，应该怎样草拟写作提纲，又锻炼了他们写作论文的基本技能。
第二，增加了导师与学员交流和了解的机会。导师参与论文的指导、审定和修改，不仅增加了他们和学员接触的机会，而且为以后学位论文的写作奠定了良好的基础。
第三，增强了学员的信心。刚入学时，不少学员对撰写学位论文信心不足，感到选题难，写作更难。通过导师指导完成一篇学术论文，不仅使学员了解了学位论文写作的基本环节:选题，草拟写作提纲，写作论文，修改论文和定稿，更重要的是使他们增强了提高自身科研和写作能力的信心。
三、实行双向选择，确定论文指导教师
1999级学员各自所教的课程不同，理论水平和科研能力也参差不齐，对导师的情况和研究领域也不熟悉。为此，我们在帮助学员选择导师上采取了以下措施:第一，向学员介绍具有指导硕士学位论文资格教师的基本情况。根据指导教师的实际情况，我们将他们分成四个组:毛泽东思想、邓小平理论指导组，哲学指导组，政治经济学指导组，思想政治教育指导组。与此同时，向导师介绍每个学员的情况，为师生相互沟通、选择提供了方便。
第二，填写选导师的志愿表。我们要求每个学员填一张选择导师的志愿表，按一、二、三的序号填写自己的选择意向。这样做，是为了便于统一调配，避免一些导师被选择的过多，一些导师被选择的过少。志愿表填写后，根据学员的选择，在征求导师意见后作适当调整。
调整时，尽量照顾学员的志愿，从他们所选的三个导师中确定指导教师。导师一确定下来，就尽快安排师生见面。
四、加强师生联系，反复讨论选题和论文提纲
我们根据不同的对象采取不同的指导方向。
第一，对重庆市的学员，我们充分利用他们离培养学校近的有利条件，让学员经常与导师保持联系，经常利用节假日及空余时间回校向导师请教，让学员能得到导师更多的指导，有问题也能及时得到解决。
第二，对西藏学员的指导，我们采取以下措施:一是在安排导师时，让一个导师指导一个西藏学员，保证导师有较充足的时间指导他们。二是要求指导西藏学员的导师多安排时间与学员讨论选题。由于导师们在西藏学员身上投入的时间多，使这些学员在离校时，都确定了论文题目和论文提纲。三是通过书信等方式修改论文提纲。西藏学员写好论文提纲后寄给导师，导师及时提出修改意见返回给学员。有的导师还通过电话与学员交换意见。四是在今年暑假授课之前，安排西藏学员提前一周返校，专门对他们进行指导。
由于我们重视对论文的指导，措施得当，师生共同努力，使学员在作论文开题报告之前，就已在导师的指导下，对论文提纲修改了四五遍，有的甚至更多。