一、开题报告的意义
1.促使研究生做好论文的准备工作
开题报告是一个阶段性考核，是中期筛选工作的重要内容之一。为做好开题报告，研究生要进行调查研究、查阅有关资料和文献，了解国内外在这方面已进行的工作以及还有哪些不足，本课题重点研究什么、有什么价值，了解现有理论和实验研究的条件和手段等。通过开题报告工作，使研究生选题的目的更加明确，工作重点更为合适。
2.保证论文质量
开题报告可以使研究生进一步明确论文目标和要达到的预期水平，使学位论文选题较为准确和适当，使系、室有关人员对研究生研究课题有所了解，以便有更多的人关心论文工作进展;通过开题报告、专家评议，使研究生更详细地了解课题进行中应注意处理和解决的问题，同时开题报告还可促进研究生和导师论文写作期间的相互交流。
为使开题报告能够顺利通过，研究生必须在开题报告前做好准备，同时，教研室(研究室)和导师、研究生对选题严格质量控制。系及教研室负责人须参加研究生开题报告并听取各方面的意见、严格审核。对于选题合适、方法得当、措施落实的论文批准开题;对于尚有不足，要求做修改补充的，必要时再次进行开题报告。这样从一开始就体现了对论文质量的高度重视，使研究生学位论文有一个良好开端。
实践证明选题的正确性是论文成功的重要前提，而选题的正确性与开题前的准备及开题报告密切相关，做好开题报告工作是克服学位论文研究中盲目性和保证论文质量的重要措施。
3.使选题的指导思想更加明确
通过开题报告，与会者可充分发表意见，对研究生学位论文选题从多方面提出建议和意见;肯定选题的先进性，也指出应注意的问题，使研究生受到启发，更加明确主攻方向，以便集中精力进行实验和研究，为顺利完成论文工作打下基础。(
4.开题报告可起到学术交流的作用
在开题报告中，针对与会者提出的意见或建议，研究生在导师指导下详细分析各方面条件，或调整论文工作计划，使选题做到既有一定先进性，又经过努力可以实现。开题报告过程既是一个论证又是一个学术交流过程，同时由于开题报告前研究生已做了大量的理论分析和实验研究的准备工作，因此在开题报告中能充分论证本课题的先进性、实用性和可行性，可以反映出较强的科研能力和学术水平以及存在的问题，开题后有利于导师的指导和研究生学位论文研究工作的顺利开展。
二、开题报告的内容
学术论文开题报告，一般包括下述内容：
1.课题来源及选题依据。主要由研究生对该项研究的历史、现状和发展情况进行分析，着重说明自己所选课题的经过，该课题在国内外的研究动态和开展此课题研究的设想。
2.对所确定的课题在理论和实际上的意义、价值和可能达到的水平给予充分阐述;同时，要对课题工作计划、确定的技术路线、实验方案、预期结果等做理论和技术上的可行性论证。
3.课题研究过程中，拟采用哪些方法和手段，目前仪器设备和其他条件是否具备。
4.阐述课题研究工作可能遇到的困难和问题，以及解决的办法和措施。
5.估算该课题的工作量及所需经费。
三、开题报告的一般要求
1.开题报告时间。一般要求研究生的开题报告在学位课基本结束并做出必要的准备后开始，最迟不得晚于第三学期末提出。
2.开题报告要求写成书面材料。研究生将开题报告和有关参考文献、作为开题依据的各种理论分析、实验数据等资料，事先印发给开题报告审查小组成员和参加会议的其他有关人员。