开题报告主要内容包括：论文题目、选题的背景和意义、国内外研究概况(文献综述)、主要研究内容及拟定解决的关键问题，理论根据及研究的创新之处，拟采用的研究方法、技术路线，研究工作总体安排及具体进度，参考文献目录，附录等等。
一、开题报告的重要性和意义
开题报告是学位论文工作的重要环节，是为阐述、审核和确定学位论文题目而举行的报告会。开题报告是一个阶段性考核，是中期筛选工作的重要内容之一，是对学位论文质量进行管理和监控的一个首要环节，是监督和保证研究生学位论文质量的重要措施。
从研究者的角度讲，开题报告的实质是向导师和评审专家汇报自己的学位论文准备情况，同时让专家就自己的研究思路给予评价和提出建议，从而达到进一步明确研究目标，理清研究思路，以及在文献和研究方法方面从老师那里获得更多帮助的目的。
二、开题报告的写法
1.论文题目的确定
选题是撰写学位论文的首要环节和第一步，选题是否妥当直接关系到论文的质量，甚至关系到论文的成功与失败。要选好题目必须注意：
(1)选题要符合研究方向，不能超出本专业研究方向的范围随意去选，这样的论文答辩时会有问题。
(2)选题要有价值性、新颖性，凡是难以提出自己见解的题目最好不要去选，答辩很难通过。
(3)论文选题范围要适度。不要“大题小做”，比如“论素质教育”题目过于大了。
(4)选题的可行性。如果选题缺少实现的必要条件，也是不可取的。例如“Wiki在教学中的应用研究”，或“未来教室的教学模式研究”，相关资料太少，或实证数据很难获得。
(5)选题要准确规范。
有的同学在选题时，问题不准确，选题中包含两个甚至多个问题。例如“基于建构主义的网络课程开放性的教学评价研究”。
规范就是所用的词语、句型要规范、科学，似是而非的词不能用，口号式、结论式的句型不要用。因为我们是在进行科学研究，要用科学的、规范的语言去表述我们的思想和观点。
这里有一个专题名称叫“培养自主学习能力，提高课堂学习效率”，如果这个题目是一篇经验性论文，或者是一个研究报告，还不错，但作为专题的名称，则不是很好的。因为专题就是我们要解决的问题，这个问题正在探讨，正开始研究，不能有结论性的语气。若改为“自主学习能力的培养对提高课堂学习效率的影响”则较为妥当。
2.论文选题的背景和意义
这一部分要回答的问题是:为什么选这样的一个论题,选择的这一研究问题有什么理论和实践意义。题目确定后要求对选题的意义进行论述,选题意义包括理论意义和实践上的意义。首先要说明该选题在理论上可能会有什么样的贡献,要说明你所研究的这个问题在理论发展轨迹中的位置。
3.国内外相关文献综述
这一部分要回答的问题是:在我选择的这一论题上,前人的研究已有哪些有价值有意义的成果,已有的成果还存在哪些不足需要进一步探讨,或者对这一问题的研究还可以采用哪些更好的方法。
综述主要是归纳材料,比如将该课题的研究历史划分阶段、将该课题的一些重要的学术观点归纳成类,对该课题的一些有代表性的观点进行评价。当然更重要的是要在归纳和评价中找到该课题存在的问题,比如站在今天的思想水准看,过去的研究还有哪些不足?从自己的条件看可以从哪些方面获得新的突破?
4.研究的主要内容
研究的主要内容也就是课题最后要达到的具体目标，要解决哪些具体问题。研究内容要清晰明确，不能笼统、模糊。
5.研究的方法、技术路线
研究方法应具体化，详述你是如何使用你所选择的研究方法的。以问卷调查法为例，应具体说明如下几个方面的内容：
1)问卷是自编还是修订他人的
2)问卷的信度效度如何
3)问卷维度，即，从哪几个方面调查(或要调查的主要内容是什么)
4)拟采用的统计方法，使用何种软件。
6.创新之处和可预期的创造性成果
拟实现的创新是论文的亮点，要“具体”，“恰当”地写出创新的要点，不要太抽象，要把自己的思路与现有的研究有什么不同的地方说出来，还要说出自己的思路在什么地方比起现有的研究有进步,否则就不能说是“创新”。
7.主要参考文献
参考文献对于评价一个开题报告质量的高低起着非常重要的作用，老师通过学生所提供的参考文献的数量和质量，可以看到学生对所研究的问题是不是有了充分的了解。通常，老师可以看出在这一问题研究中，比较有价值或比较经典的文献学生是否读过。如果学生所提供的参考文献数量少且价值不高,那么不用看具体内容老师就能断定，该同学的开题报告质量不会很高。因此同学们也应该重视参考文献部分。
参考文献的格式：
参考文献的格式如下：
(1)期刊类格式：
[序号]作者.篇名[J].刊名，出版年份，卷号(期号)：起止页码.
例如：
[1]王海粟.浅议会计信息披露模式[J].财政研究，2004,21(1)：56-58.
[2]夏鲁惠.高等学校毕业论文教学情况调研报告[J].高等理科教育，2004(1):46-52.
[3]Heider,E.R.&D.C.Oliver.Thestructureofcolorspaceinnamingandmemoryoftwolanguages[J].ForeignLanguageTeachingandResearch,1999,(3):62–67.
(2)专著类格式
[序号]作者.书名.出版地：出版社，出版年份：起止页码. 例如：
[4]葛家澍，林志军.现代西方财务会计理论.厦门：厦门大学出版社，2001：42. [5]Gill,R.MasteringEnglishLiterature.London:Macmillan,1985:42-45.
8.附录