参考文献要引用多少数量并没有一定的标准，论文的良莠不在于文献的多寡，文献多也不表示饱学，不要为了显示博学多见而引用一些不值得或不必要引用的文献，而取舍文献的抉择可参考前述的数项原则。有些杂志的投稿须知中会说明参考文献的数量之限制，有些则否，通常30篇左右的文献较为普遍，但此非定律。通常学位论文对参考文献的数量较无限制，主要的考虑仍是所引的文献是否与所述的事理直接相关。
论文写作之引用参考文献的标准:参考文献的写法要依照杂志的投稿须知所要求的文献格式，不同的杂志对参考文献的编码、标点符号用法以及作者姓名、杂志卷期、起迄页数和年代等的写法都有个别或统一的规定，通常会依照哈佛式( Harvard style)或温哥华式(Vancouver style)。前者的引用方式是将作者的英文姓氏(最多两位作者，否则就以第一位再加 et al.)和出版年份以括号引在本文中;在参考文献内则用第一作者的姓氏依英文字母的顺序排列，但不编码。此法占用较多的版面空间，且造成读者阅读的不便，但却可让读者立即看到被引用的文献是那些作者的大作;而且，在未定稿前若增减文献则较方便。此法也衍生另一种风貌，即在本文中的文献引用法同前，但在参考文献部分则用作者的英文姓氏字母编码排列。