暖通空调的工作原理主要是通过冷、热源源转换来实现制冷或制热的。
具体来说，它通过室外机内的压缩机将气态的制冷剂压缩为高温高压的气体，然后送入室内机的冷凝器中，将其压缩冷凝成液态的制冷剂，最后通过室内机的蒸发器吸收室内空气的热量，将其蒸发为气态的制冷剂，从而完成制冷或制热的过程。
在制冷过程中，压缩机将气态制冷剂压缩，压缩后的高温高压气体排入冷凝器，通过散热管表面的翅片将热量散发到空气中，冷凝器将高温高压的气体冷凝成液态的制冷剂，然后送入室内机的蒸发器中，通过散热管表面的翅片将制冷剂蒸发，从而吸收室内空气的热量，使得室内空气变凉。
在制热过程中，室外机内的压缩机将液态制冷剂压缩，压缩后的高温高压气体送入室内机的冷凝器中，将其冷凝成液态的制冷剂，然后送入室外机的蒸发器中，通过散热管表面的翅片将制冷剂蒸发，从而向室内传递热量，使得室内空气变暖。
同时，暖通空调还可以通过加装热交换器等设备，将室内机产生的热量传递到室外机，从而实现冬季采暖的目的。此外，暖通空调还可以通过加装除湿器等设备，除去室内空气中的湿气，从而提高室内空气的相对湿度，改善人体舒适度。