（一）自动化灌溉系统的分类 保护地自动化灌溉系统根据其可操作性通常分为全自动化灌溉系统和半自动化灌溉系统两类。
1．全自动化灌溉系统全自动化灌溉系统不需要人直接参与，通过预先编制好的控制程序，并根据反映作物需水的某些参量可以长时间地自动启闭水泵和自动按一定的轮灌顺序进行灌溉。人的作用只是调整控制程序和检修控制设备。这种系统中有灌水器、土壤水分传感器、温度传感器、压力传感器、水位传感器和雨量传感器、电线等。
2．半自动化灌溉系统半自动化灌溉系统中在田间没有安装传感器，灌水时间、灌水量和灌溉周期等均是根据预先编制的程序，而不是根据作物和土壤水分及气象状况的反馈信息来控制的。这类系统的自动化程度很不一样，如有的泵站实行自动控制，有的泵站采用手动控制；有的中央控制器只是一个兼有简易编程功能的定时器，还有的系统没有中央控制器，而只是在各支管上安装上了一些顺序转换阀或体积阀等。
（二）自动化灌溉系统组成 自动化灌溉系统通常由中央控制器、自动阀和连接电缆组成。
1．中央控制器为自动化灌溉系统的大脑。控制器根据灌溉管理人员输入的灌溉程序（灌水开始时间、延续时间、灌水周期等）向电磁阀发出电信号，开启及关闭灌溉系统。控制器可分机电式及混合式、交流式及直流式。控制器的容量可大可小，最小的控制器可控制一个电磁阀，最大的可控制数百个电磁阀。控制器额定输入电压可为220伏或110伏，额定输出电压为24伏。实际输出电压通常在26～28伏。
2．自动阀是保护地自动化灌溉系统的执行元件。自动阀种类很多，按其操作的方式分为水动阀、电磁阀等；按其功能又可分为开闭阀、截止阀、逆止阀、体积阀、顺序动作阀等。
（三）简易保护地自动灌溉技术 近年来我国保护地灌溉中，也经常采用各种简易的自动灌溉方法，它是以用磁力开关与土壤湿度计做传感器串联，用以启闭电动机，可使灌溉装置及时进行灌溉或停止灌溉。
该种装置由透水资头、玻璃管和真空表三部分所组成。使用时，将土壤湿度计埋入地下，当土壤干燥时，土壤湿度计玻璃管内的水分通过瓷头被吸出，管内压力下降，真空度增加。于是真空表指针上升。反之，土壤变湿时，土壤中的水分通过瓷头进入湿度计玻璃管，管内压力增加，真空度下降，真空表指针降低。