在我国北方干旱地区，“年年栽树不见树”的现象比比皆是。从以色列等国引进的滴灌技术，又因成本高等原因不能大面积推广。最近，中国科学院的研究人员经过多种方案筛选和大田试验，发明了一种适宜在干旱、半干旱地区使用的低成本植物精准浇灌装置。
试验中，研究人员发现生长在我国北方的旱地植物只要根系局部区域保持一定湿度，尽管土壤表面很干燥，植物仍然生长得很好；相反，土壤表面湿度很大并不利于植物生长，甚至可能导致植物因烂根而死亡。这就需要一种能够随时根据土壤湿度自动调节浇灌量的装置。以前常用的滴灌装置操作麻烦，多为开关式控制，就是由人控制什么时候浇，什么时候停。使用精准浇灌装置可以根据需要来供应，只用一到两个星期给瓶中加一次水就行。
据介绍，他们发明的这种精准浇灌装置由废饮料瓶和润灌器配件组成，每个成本只有0.3元，使用时通过大气压对瓶中水的阻碍力和土壤对水的吸附力的相互作用，达到植物根系局部区域保持相对稳定湿度的目的。也就是说，当土壤过干时，土壤的吸附作用增强，瓶中的水被吸出；当土壤达到一定湿度时，土壤的吸附作用减弱，大气压的阻碍作用相对增强，瓶中的水不能流出。