水幕系统的工作原理是使用高压水流，通过在建筑物开口部位或者防火墙等处设置水幕管道，将水喷射成水帘状，形成一种连续的水幕墙，从而阻隔火势的蔓延。
当火灾发生时，水幕系统将自动启动，水被喷射到水幕管道中形成水幕墙，由于水幕墙的阻隔作用，火势无法蔓延到建筑物的其他部位。
同时，由于水幕系统的水量较大，可以减缓火势的蔓延速度，为火灾扑救争取时间。
水幕系统的作用主要是阻火、隔火、冷却简易防火分隔物、稀释火势、减缓火势蔓延。
与防火墙配合使用的水幕系统，可提高防火墙的耐火极限，保持防火墙的完整性和稳定性；与防火卷帘等配合使用的水幕系统，可在火灾时阻止火势通过卷帘下方蔓延，为防火卷帘的下降争取时间。