西方信奉“天人对立”，崇尚改造自然的思想，在线条的运用上崇奉直线，以直线几何图案为美。因此在西方的造园活动中，几何化的规整构图形式是其艺术表现的必然。而中国信奉“天人合一，顺其自然”的哲学思想，在线条的运用中崇尚曲线美，只有曲线的变化才能反映出自然界不规则性的内在美。因而在中国园林的艺术表现上，以迂回曲折的线条变化，融入自然的美感。
欧洲园林的特点体现在以下五个方面：
（1）建筑统帅园林。在欧洲古典园林中，在园林中轴线位置总会矗立一座庞大的建筑物（城堡、宫殿），园林的整体布局必须服从建筑的构图原则，并以此建筑物为基准，确立园林的主轴线。经主轴再划分出相对应的副轴线，置以宽阔的林荫道、花坛、水池、喷泉雕塑等。
（2）园林整体布局呈现严格的几何图形。园路处理成笔直的通道，在道路交叉处处理成小广场形式，点状分布具有几何造型的水池、喷泉等；园林树木则精心修剪成锥形、球形、圆柱形等，草坪、花圃必须以严格的几何图案栽植、修剪。
（3）大面积草坪处理。园林中种植大面积草坪具有室外地毯的美誉。
（4）追求整体布局的对称性。建筑、水池、草坪、花坛等的布局无一不讲究整体性，并以几何的比例关系组合达到数的和谐。
（5）追求形式与写实。欧洲人的审美意识与中国人的审美意识有着截然的不同，他们认为艺术的真谛和价值在于将自然真实地表现出来，事物的美“完全建立在各部之间神圣的比例关系上”。
中国园林的特点主要体现在以下三个方面：
（1）取材于自然，高于自然。园林以自然的山、水、地貌为基础，但不是简单的利用，而是有意识、有目的地加以改造加工，再现一个高度概括、提炼、典型化的自然。
（2）追求与自然的完美结合，力求达到人与自然的高度和谐，即“天人合一”的理想境界。
（3）高雅的文化意境。中式造园除了凭借山水、花草、建筑所构成的景致传达意境的信息外，还将中国特有的书法艺术形式，如匾额、楹联、碑刻艺术等融入造园之中，深化园林的意境。此为中国园林所特有的，非其他园林体系所能比拟的。
中西方在造园的艺术处理及风格上有着迥异的特点，
西方园林在布局方面强调几何规则式布局，建筑统帅园林,道路设计采用轴线笔直式的林荫大道；植物种植主要采用対植、列植等方式，植物造型要通过整形、修剪的方式，形成各式各样的形状，花卉多采用图案花坛形式，中色彩的搭配；水景设计主要采用喷泉、瀑布、跌水等动态水景；园林空间形态善用大草坪铺展，建筑小品主要用雕塑，或各种具人物或动物之像的石雕；取景强调视线限定的对景，景观为开敞袒露的旷景，表现了骑士般浪漫蒂克的风格。
而中国园林在布局上强调生态、自由式布局，园林统帅建筑,道路设计采用迂回曲折，曲径通幽；植物的种植多为自然的孤植、散植等方式，花卉喜爱盆栽、花台形式，并且重姿态；水景设计多采用溪、地、滴泉等静态水景；空间形态善用假山叠石，起伏多变；建筑小品少用雕塑，多用大型整体太湖巨石或黄石，堆砌假山；取景强调借景和步移景移，景态是幽闭深藏的奥景，突出表现文人，画家和造园者的诗情画意。