花卉的种类繁多，为了便于研究和利用，人们提出了多种分类方法，有的依照自然科属，有的依据其性状习性、观赏器官、经济用途、栽培方式、自然分布等进行划分。
依据生物学特性和生长习性分类
此种分类法是以花卉植物的性状为分类依据，不受地区和自然环境条件的限制，应用较为广泛。
1．草本花卉
在自然条件下能正常生长开花结实的花卉常称为露地草花，而那些原产于热带、亚热带或在南方露地生长的草花，在北方需在温室内栽培才能正常生长开花结实的花卉常称为温室花草。草本花卉是指花卉基部为革质茎，枝柔软。按其生长发育周期，又可分为一、二年生和多年生草花。
(1) 一、二年生草花
①一年生草花。指一年内完成生长周期，即春季播种，夏、秋季开花，花后结籽，一般秋后种子成熟、冬季枯死的草本植物。如鸡冠花、凤仙花、百日草、半支莲等。有些二年生或多年生南方花卉，由于在北方不耐寒常作为一年生草花栽培。
②二年生草花。指二年内完成生长周期，即秋季播种，次春开花，夏秋季结实，然后枯死的草木植物。如蒲包花、金盏菊、三色堇、石竹、雏菊等。这些草本植物有些生长周期不满两年，但要跨年度生长，如瓜叶菊。有些为多年生草花但作二年生栽培，如金鱼草。严格地讲，多年生草花作二年生栽培，仍应当归为多年生草花。
(2)多年生草花指个体寿命超过两年，能多次开花结实。常依据地下部分的形态变化分为宿根草花和球根草花。
①宿根草花。地下茎或根系发达，形态正常，寒冷地区冬季地上部枯死，根系在土壤中宿存，第二年春季又从根部重新萌发出新的茎叶，生长开花反复多年，如菊花、芍药、荷兰菊、玉簪、蜀葵、耧斗菜等。
②球根革花。地下茎或根发生变态呈球状或块状。入冬地上部分枯死，而地下的茎根仍保持生命力，可以秋季挖出贮藏，第二年栽植，连年发芽、展叶、开花。按形态特征又分为球茎类、鳞茎类、块根类、块茎类、根茎类。球茎类其地下茎呈球形或扁球形，外皮革质，内实心坚硬，如仙客来、小苍兰、唐菖蒲。鳞茎类地下茎呈鳞片状，纸质外皮或无外皮，常见的有水仙、郁金香、百合、朱顶红等。块根类是由主根膨大呈块状，外被革皮，如大丽花、毛茛等。块茎类是地下茎呈不规则的块状或条状，如马蹄莲、晚香玉等。根茎类是地下茎肥大呈根状，上有明显的节，有横生分枝，如美人蕉、鸢尾、荷花等。
2．木本花卉
木本花卉茎部为木质，枝、茎竖硬。按其树干高低和树冠大小等，又可为乔木、灌木及藤本花卉。一般以灌木为主，如月季、牡丹、杜鹃、扶桑、一品红等。乔木花卉植株高大，主干明显，如玉兰、桃花、樱花等。藤本花卉茎秆细长，常向上攀缘生长，如金银花、凌霄、紫藤等。
3．多浆（肉质）类植物
多浆植物自成一类，科属较多。植株茎叶肥厚，肉质状，茎叶常退化为针刺或羽毛状，多形奇特。常见的有仙人掌科的昙花、蟹爪兰、令箭荷花等，凤梨科的小雀舌兰等。
4．水生类花卉
水生类花卉大多属多年生，终年生长于水中或沼泽地。常见的有荷花、睡莲、萍蓬、水葱、菖蒲等。
依据观赏器官分类
1．观花类
以观赏花色、花形为主。由于开花时节不同，还可分为春季开花型，如迎春、樱花、芍药、牡丹、梅花、春鹃等；夏季开花型，如茉莉、扶桑、栀子、夏鹃、荷花、木槿等；秋季开花型，如扶桑、木芙蓉、菊花、桂花等；冬季开花型，如腊梅、茶花、一品红、水仙等。
还有许多花可在几个季节开，如月季、扶桑。也有一些花通过人工日照、低温处理可以在其他季节开花，如三角梅、郁金香、百合等。
2．观果类 以观赏果实形状、颜色为主。如佛手、金橘、代代、石榴、火棘等。
3．观叶类 以观赏叶色、叶形为主。如龟背竹、花叶芋、文竹、肾蕨、万年青、朱蕉、马拉巴栗、变叶木等。
4．观茎类 以观赏茎枝形状为主。如佛肚竹、光棍树、山影拳、虎刺梅等。
5．观芽类 以观芽为主。如银柳芽等。
依据经济用途分类
1．观赏用型 可分为花坛花卉、盆栽花卉、切花花卉、庭园花卉等。
2．香料用型 花卉在香料工业中占有重要地位。如栀子花、茉莉花等。
3．熏茶用型 如茉莉花、白兰花、代代花等。
4．医药用型 以花器、花茎、花叶、花根用药，种类很多。如金银花、菊花等。
5．食用型 如百合、黄花菜、菊花脑等。
依据自然分布分类
1．热带花卉
2．温带花卉
3．寒带花卉
4．高山花卉
5．水生花卉
6．岩生花卉
7．沙漠花卉
依据花卉原产地分类
1．中国气候型，又称大陆东岸气候型
此气候特点是冬寒夏热，年温差较大，夏季多雨。如百合、山茶、杜鹃等。
2．欧洲气候型，又称大陆西岸气候型
特点是冬季气候温暖，夏季温度不高，四季有雨。如三色堇、雏菊、矢车菊等。
3．地中海气候型
以地中海沿岸气候为代表，冬季最低温度6～7℃，夏季温度20～25℃。夏季气候干燥，秋春降雨。多年生花卉常成球根型态。如唐菖蒲、风信子、郁金香、鸢尾、水仙等。
4．墨西哥气候型，又称热带高原气候型
周年温度为14—17 0C，温差小，降雨因地而别，或雨量充沛或集中夏季。此类型花耐寒差、喜夏季冷凉。如大丽花、晚香玉、万寿菊、云南山茶等。
5．热带气候型
周年高温，温差小，雨量大，分为雨季和旱季。亚洲、非洲、大洋洲热带着名花卉有鸡冠花、变叶木等；中美洲、南美洲热带的着名花卉有紫茉莉、竹芋、美人蕉等。
6．沙漠气候型
周年降雨量很少，气候干旱，多为不毛之地，只有多浆类植物分布。如芦荟、仙人掌、霸王鞭等。
7．寒带气候型
冬季长而寒冷，夏季短而凉爽，夏季风大，植株矮小。如细叶合、龙胆、雪莲、点地梅等。