随着我国经济发展和居民生活水平提高，改善居住生态环境、绿化美化生活已成为我国城市建设的重要任务。园林专业则是为这一任务培养专门人才的应用型学科。目前大部分家长和学生往往将园林定义为栽花种草，其实这是有失偏颇的。那什么是园林？园林专业主要是学习什么的，出路又将如何呢？
园林，就是在一定的地域运用工程技术和艺术手段，通过改造地形(或进一步筑山、叠石、理水)、种植树木花草、营造建筑和布置园路等途径创作而成的美的自然环境和游憩境域，就称为园林。园林专业的学生则应具备生态学、艺术、园林植物、园林景观规划与设计等方面的知识，能在城市生态建设、城市景观设计、园林绿化、园艺企业与从事风景区、公园、居民区、城乡等各类景观的规划、设计、施工、绿地养护及管理、园林植物繁育的高级工程技术人才。课程主要有学习生态学、园林植物、观赏园艺、园林设计、园林建筑、园林工程等方面的基本理论和基本知识，受到绘画及表现技法、规划设计、园林植物栽培繁育及插花艺术等方面的基本训练，具有城镇绿化、园林建筑、园林工程、园林植物造景等规划设计及园林植物的栽培、繁育及养护管理等方面的基本能力。
沪上开设园林这门课的院校不少，教学水平各有千秋，每个大学都有自己独特的研究方向.
【同济大学】专业强，培养高层次规划人才
同济大学景观学系、风景科学研究所隶属于同济建筑与城市规划学院。
景观学系是基于风景园林规划和旅游管理(旅游规划)两大学科而建立的，将景观(风景园林)规划设计与旅游管理(旅游规划)两大学科专业合二为一，目前本科设有旅游管理(旅游规划方向)、园林(景观规划设计)两个专业。学科和专业教育发展方向为：景观园林规划与设计、旅游空间规划与管理、景观工程与设计方法。
本系所主要为旅游部门、风景名胜区的建设部门、风景园林规划设计部门、城乡环境保护部门、主管文物保护单位的文化部门、主管森林公园的林业部门，培养掌握风景旅游资源保护、旅游开发、旅游规划、景区详细规划设计、城市景观规划设计、经济管理等方面知识的高层次专业人才。
【上海交通大学】重视复合型科技人才培养
上海交大园林学是一门将生物科学、林学、建筑学、设计艺术学、生态学有机地融为一体的综合性学科。主要研究方向：观赏植物遗传育种及栽培、观赏植物资源研究、园林植物配置、城市景观生态、盆景花艺、城乡景观生态理论与规划。
园林专业培养具备现代生物学及园林基本理论、基本知识和基本技术，能在城市建设、园林、林业部门和花卉企业从事风景区、森林公园、城镇各类园林绿地的规划、设计、园林植物繁育栽培、工程施工、养护及企事业管理的高级复合型科学技术人才。
【上海海洋大学】培养水域生态景观学专门人才
上海海洋大学园林专业注重培养系统的水域生态景观基本理论、知识和技能，具有相应的理论研究、应用研究、规划设计、管理能力与创新意识，能满足我国经济建设和可持续发展需要的水域生态景观学专门人才，以及能适应从事相关职业业务能力和素质的复合型高级人才。要求学生全面系统地掌握水域生态景观的科学知识体系，学习环境生态学、水生生物学、景观规划设计、水环境工程等的基本理论和基础知识，接受水域生态科学专业各项基本技能的训练，具备水域环境分析、监测、保护、评价、污染预防与治理、景观规划设计与管理等工作的基本能力。
【上海应用技术学院】强调生态景观设计与动手能力
上海应用技术学院生态技术与工程学院的园林专业以生态景观的规划与设计为特色，强调园林植物与园林规划设计技能的培养并重。学生既熟悉园林植物种类与习性，又具有园林艺术修养和制图功底；在就业上既可从事园林规划、设计、施工和养护又精通园林植物栽培与应用，同时具有园林园艺企业经营管理的能力。
为了培养学生的动手能力和技能的培养，应用技术学院从国内外引进了一批具有多年设计及工程经验的教师，建设了国内一流的园林实践基地，并与园林企业组建园林规划设计公司，为学生提供实习基地。
该专业学生毕业后的就业方向大体分为：园林景观设计，进入设计公司、设计院等；园林工程施工，进入园林工程公司或园林绿化管理部门；园林植物研究，进入科研机构或院校等。
【上海商学院】景观艺术功底强，就业率高
上海商学院旅游与园林系园林专业培养学生掌握现代园林和人居环境美化设计理念和理论，主要从事城市商业景观规划设计、环境绿化工作。主要课程：植物学、植物生理学、遗传与育种学、园林树木学、园林制图、计算机辅助设计、园林规划与设计、园林花卉学、景观生态学、园林建筑、园林文化、花艺设计、植物组织培养、园林预概算。就业方向：园林设计公司(所)；景观艺术及广告设计企业。毕业生就业率达98%以上。
总之，园林专业学生在日后想要有更好的发展，必须在学习的时候有的放矢地培养自己的兴趣和能力。在学校往往注重理论学习，只有通过专业实践，才能更好掌握和领悟专业知识。