形形色色的园林大致可以归纳为五大要素：即山水地形，植物，建筑，广场与道路和园林小品．无论任何形式的园林都由这些要素组成。
1、 山水地形地形是构成园林的骨架，主要包话平地，丘陵，山峰等类型．地形要素的利用和改造，将影响到园林的形式，建筑的布局，植物配置，景观效果，给排水工程，小气候等因素．水体也是地形组成中一个不可缺少的部分．水是园林的灵魂，水体可以简单地划分为静水和动水两种类型．静水包括湖，池，塘等形式．动水主要有河，溪，喷泉等．另外，水声，倒影也是园林水景的重要组成部分．
２、植物植物是园林中有生命的构成要素．植物要素包括乔木，灌木，攀援植物，花卉，草坪等．植物的四季景观，本身的形态，色彩，芳香等都是园林造景的题材．园林植物与地形，水体，建筑，山石等有机的配植，可以形成优美的环境．园林中草药除了考虑植物要素外，自然界往往是动物，植物共生共荣构成的生物生态景观．在条件允许的情况下，动物景观的规划，如观鱼游，听鸟鸣等可以为园林景观增色．
３、建筑根据园林的立意，功能，造景等需要，必须考虑建筑和建筑的适当组合，包括考虑建筑的体量，造型，色彩以及与其配合的假山艺术，雕塑艺术等要素的安排，并要求精心构思．使园林中的建筑起到画龙点睛的作用．
４、广场与道路广场与道路，建筑的有机组织，对于园林形式的形成起着决定性的作用．广场与道路的形式可以是规则的．也可以是自然的．或者自由曲线流线形的．广场和道路系统构成了园林的脉络，并且起着园林中交通组只和导游线的作用．
５、 园林小品园林小品是园林构成中主要的部分．小品使园林的景观更具有表现力．园林小品，一般包括园林雕塑，园林山石，园林壁画等内容。