跌水景观是由水流跌落而形成的景观，有瀑布和流水的形式。跌水不同于瀑布的是，多与假山溪流等人造组合而成，瀑布则是自然形成的景观。跌水是指规则形态的落水景观，多与此同时建筑、景墙、挡土墙等结合。跌水和瀑布都表现了水的坠落之美。
跌水景观除了观赏作用，还有一个非常优秀的功能，在落水时会净化空气中的粉尘。除此之外，因为从高落下时水中带有着大量的空气，所以还能给水流中的动植物和微生物提供良好的生长条件。
叠水景观是指分层水流连续流出，一般为台阶状。中国传统园林及风景中，常有三叠泉、五叠泉的形式，外国园林如意大利的庄园，更是普遍利用山坡地，造成阶式的叠式。叠水同跌水一样，具有视觉、听觉的观赏效果，又有具有净化空气的作用。叠水景观台阶有高有低，层次有多有少，构筑物的形式有规则式、自然式及其他形式，故产生形式不同、水量不同、水声各异的丰富多彩的叠水。所谓“有山皆是园，无水不成景”，造型奇特的假山，高低错落的台阶，清脆悦耳的潺潺流水，给人以回归自然的享受。
但是跌水景观也有一些缺点，如难以集中管理和控制水量，可能导致水流失控和环境污染等问题。同时，跌水景观的维护也需要较高的成本，如需要定期清理和维护水池、更换滤材等。因此，在设计和使用跌水景观时需要权衡其优缺点，充分考虑其对环境和生态的影响，以及维护和管理的成本。