是指政府采购或工程招投标中投标人不足三家，或所有投标都被否决（全部或部分投标文件为废标）。
“废标”与“流标”这两个术语，在政府采购活动中表述的意思有时是一致的，有时是不同的。
意思一致的情形：
政府采购项目在开评标的过程中，出现了影响公正的违法违规行为，招标活动作废，须重新组织招标活动。这种情形，既可以说这个项目“废标”了，也可以说这个项目“流标”了。
意思不一致的情形：
政府采购项目经历了开评标过程，确定了中标成交供应商，但在中标结果公告后被投诉，核查后，财政部门对该项目作废标处理，依法重新进行招标。对于这种情形，通常不会说该项目流标了。
流标一词中的流字与流拍甚至更熟悉的流产一词大致相同，意思是招标失败。
流标通常是指投标人开标时不足3人，不能开标，或者在评标过程中不足3人，评标委员会否决所有投标人，导致采购失败。
1.对投标人的资格要求太高。投资人资格越高，完成项目的能力相对越强，对投标人越有利。但没想到，在提高投标人资格的同时，也限制了投标人的数量和竞争力；
2.招标公告发布范围不广。《招标投标法实施管理条例》第十五条第一款规定:公开招标工程项目公司应当严格按照企业招标投标法和本条例的规定可以发布招标公告，编制招标文件。第三条规定，资格预审公告和招标公告必须依法进行，并在国务院发展和改革部门指定的媒体上公布。
3.招标管理文件系统具有排他性。招标人或者招标代理会对个别投标人进行了研究一些问题指向性、排他性的规定，如技术发展指标、注册公司资本、业绩等。从而将投标人进行限制在一个影响很小的范围内，增加意中投标管理人中标的发展机会，从而让自己看重的投标人中标。
4.最高投标限价设置不科学。根据《招标投标法实施条例》，投标人最高投标限价应该规定计算最高投标限价方法。设定最高投标限价，是为了限制投标者漫天报价，节省投标者资金，或防止投标者超出其支付范围。
第二次招标会重新发布公告，招标人可以继续公开招标，或者向上一级主管部门申请投标，也可以不再公开招标。投标人可以自行选定中标人，并直接商议投标事宜。