废水调节池，又称调节池或调节沟，是一种用于处理废水的水处理设备，其主要作用是调节和稳定废水处理系统中水流量、水质等参数，以便更好地进行后续处理工作。
具体来说，废水调节池的作用有以下几个方面：
1. 调节水流量：废水会受到排放产生规律的影响，如工作日、节假日和每天的不同时段等，水的流量也随之不同。调节池可以在处理系统前端对废水进行调节，使水的流量变得更加稳定，避免了系统过载或废水排放的问题。
2. 缓冲波动的水质：由于产业不同或污染源不同，污水水质参数存在较大的波动，调节池可以通过保持池内水体的流动状态和波动缓慢的水流速度，将不同水质的污水混合，使水的质量波动变得更加平缓，并降低了进一步处理的负担。
3. 改善污水腐臭味：废水处理过程中，污水发生易腐化、腐败等现象，并产生强烈的腐臭味。调节池的良好通气条件可让水体内的氧气逐渐向底部扩散，促进腐败细菌的氧化和繁殖，减少了腐臭味。
4. 降低COD：废水处理系统对COD的去除效果与进水浓度密切相关。通过合理地操作调节池，可将进水COD浓度平均分配并降低其波动，从而在进一步处理阶段中提高COD的去除率和水质。