变形缝是指在建筑物中设置的一种特殊结构缝隙，其作用主要有以下几个方面：
1. 缓解结构变形：由于温度变化、湿度变化以及荷载作用等原因，建筑结构会发生一定的变形，变形缝的设置可以帮助缓解结构变形。通过在适当位置设置变形缝，可以减轻结构构件的内力和应力，降低因结构变形带来的损坏风险。
2. 防止裂缝产生：建筑结构在变形过程中，由于材料的伸缩和收缩作用，容易产生裂缝，而变形缝的设置可以减少裂缝的产生。通过合理设置和控制变形缝的宽度和布置位置，使得结构变形沿着设置好的缝隙进行，避免了出现大面积的裂缝，保护了结构的完整性和美观性。
3. 分隔结构：变形缝可以将建筑结构分隔成若干独立的部分，以减少不同部分之间相互影响的力和位移传递。这样可以有效控制结构的变形范围，使得各部分能够相对独立地进行变形，从而提高了结构的稳定性和安全性。
4. 隔声、隔热作用：适当设置变形缝可以起到隔声和隔热的作用。间隔缝能够减少声音和热量在建筑结构中的传递，改善建筑物内部的舒适度，并提高能源利用效率。
5. 维护和检查：变形缝的设置方便了建筑结构的维护和检查。通过设置合适的变形缝，可以使得结构中的零部件可以拆解或维护，并能够方便地进行定期检查和维修，延长结构的使用寿命。
总之，变形缝在建筑构造中起着重要的作用。合理设置和控制变形缝的位置、宽度和布置方式，能够有效地缓解结构变形，防止裂缝产生，并提高结构的稳定性、舒适性和安全性。